В последнее время происходят значительные и взаимосвязанные изменения в социальной жизни и моральном климате общества. Под влиянием интенсификации развития техники и информатизации разных сфер общественного бытия существенно изменяется отношение к морали и содержание моральных ценностей. В общественной жизни берет верх этический релятивизм, который объявляет все нравственные правила относительными и условными. Такой подход к нравственности приводит к снижению ее влияния на развитие молодого поколения.

Следствием релятивизации этических установлений является отсутствие четких, определенных и общепринятых нравственных ориентиров в процессе ситуативного межличностного взаимодействия и в практике институциональной воспитательной работы. Когда в общественном сознании, философии и педагогике берет верх «безбрежный этический релятивизм», под вопрос ставится сама возможность нравственного воспитания, ибо становится неясным, какие моральные качества нужно воспитывать у детей и на какие идеалы их следует ориентировать. Очевидно, что «подобные установки лишают молодежь уверенности в правоте своих действий и поступков, колеблют веру в прогресс, ориентируют на общественно-политическую пассивность, извращают само понятие морального долга».[13] Таким образом этический релятивизм дезориентирует молодежь, содействует распространению аморальных установок, препятствует становлению нравственных способностей и качеств.

В современный период отсутствие у человека чувства ответственности и других нравственных качеств может иметь тяжелые последствия в глобальном масштабе. На основе анализа современных тенденций социального развития А. Печчеи пришел к выводу, что «нынешние затруднения человечества коренятся в недостатках самого человека», поэтому решение проблем должно быть связано с улучшением человеческих качеств[14]. Понятно, что без развития нравственных качеств человека невозможно решить многие проблемы его существования. Между тем развитию этих качеств не способствует общее состояние информационной среды и морального климата общества.

В настоящее время установки и действия, которые прежде решительно осуждались, стали распространенными и привычными явлениями социальной действительности. Нравственному здоровью молодого поколения угрожает неприкрытая пропаганда исступления грубых вожделений и низменных страстей. Добродетели высмеиваются и отвергаются, пороки ценятся и превозносятся. В молодежных журналах и электронных средствах информации культивируются и оправдываются распущенность, вседозволенность и наглость под прикрытием лозунгов о свободе, независимости и достоинстве личности. Легкая доступность печатных изданий, видеоматериалов и других информационных ресурсов сомнительного содержания расшатывает устои общественной морали, подрывает основы нравственного сознания. В условиях разрушения нравственных устоев общества происходит смещение приоритетов с высоких идеалов на узкие корыстные цели. Получают распространение агрессивные и деструктивные модели поведения. Наблюдается ожесточение подростков и молодежи.

При этом давно известные методы нравственного воздействия утрачивают свою действенность, старые формы организации воспитательной работы не дают нужного эффекта. Показательны слова С. Френе о том, что «в связи со все усложняющимися социальными условиями проповеди сегодня не оказывают никакого воздействия ни на взрослых, ни на детей».[15] По убеждению С. Френе формальные авторитеты теперь бессильны, а санкции неэффективны, поэтому «нужно найти новые решения» Ч Речь идет о необходимости совершенствования технологии нравственного воспитания, поиска его новых оснований, уточнения порядка применения методов и приемов воспитательной работы в актуальных условиях общественного бытия.