Двух других не было видно, но щеки у меня так и пылали. Сидела за занавеской, подслушивала. А если заметят? Боги… Не знаю, откуда взялась смелость, но я встала и тихонько пошла к выходу. Нужно было сразу показаться, а теперь это выглядело ужасно!

Рядом с лордом Торадасом стоял Гаралд. Он облокотился на балюстраду и казался прямоугольным из-за длинной зеленой накидки с мехом на плечах. Я почти физически ощущала, как его глаза поворачивались в мою сторону, воздух рядом будто стрела рассекала.

— Это еще что? — гаркнул он.

Все произошло быстро, и сердце ёкнуло, когда оба пошли в мою сторону. За спиной лорда Гаралда кто-то мелькал, но разглядеть не удалось. Слишком быстро они оказались рядом, слишком пристально рассматривали меня.

— Леди Эвелиа Дармейд? — усмехнулся Торадас. — Подслушиваем?

Лорды не поклонились и никак не приветствовали меня. Плевать на приличия, но почему они вели себя так вольно? Почему надвигались?

— Что вы, я только…

— Не врать! — зашипел Гаралд.

Он сверлил меня взглядом, словно добычу. Воздуха не хватало, я пятилась назад, но лорды не отступали, они ведь не сказали ничего важного, за что?..

— Господа, господа, — раздался мягкий голос третьего. — Не стоит так расстраиваться из-за того, что терраса уже занята.

Мимо Гаралда проскользнул лорд Трейми. Он встал между нами, и остальные моментально осунулись и направились к выходу. Я стиснула в кулаках юбку — нужно было унять дрожь, что-то сказать… не получалось, было так обидно! Со мной еще никто так не обращался, как могли они вести себя до того дерзко? Решили, что все можно, только потому, что со мной не было сопровождения?

— Простите моих друзей, у них выдался трудный день, — сказал лорд Трейми и взял меня за локоть.

По телу будто молния прошла, я отскочила и мысленно обругала себя. Нужно было успокоиться, но этот лорд пугал сильнее своих спутников. Хотя смотреть на него было приятнее, на фоне цветущего сада он выделялся благодаря черному дублету с золотой вышивкой.

Я заставила себя отвернуться. Все время хотелось найти что-то подозрительное в лорде Трейми — он был странным, особенно смущало магнетическое обаяние. Хотя его внешность казалась обычной: средний рост, прямой нос, узкие, светло-карие глаза и густые черные волосы.

Поклонившись, лорд Трейми устроился на лавочке рядом с клеткой.

— Прелестное создание, при дворе таких много, — заговорил он, небрежно водя пальцем по прутьям.

Проклятье, теперь не уйти. Больше всего хотелось кинуться прочь, но придется поддерживать разговор. Меня и так застали одну, лорд видел, как я тряслась от страха — нужно было исправить впечатление. Приличия, будь они неладны.

— Разве здесь много птиц? — спросила я и устроилась с другой стороны клетки.

Трейми продолжал неторопливо гладить прутья, будто они чувствовали. Павви внимательно наблюдал за ним и пытался ущипнуть, чем вызывал у лорда удовлетворенную и немного зловещую улыбку. И вдруг Трейми посмотрел на меня. Боги, он всегда смотрел так внимательно, будто читал мысли. И эта улыбка… стало нечем дышать.

— Да, очень много. — Он помолчал, не сводя с меня пронзительного взгляда. — Желтая недавно упорхнула, как и оранжевая, которая поссорилась с красной.

Я снова вцепилась в юбку. Трейми говорил о придворных: желтым был цвет лорда Тафл, он недавно уехал в свои владения, оранжевый — Тарваля. Разговор нравился мне все меньше, стоило сослаться на дела, но зачем-то же он это говорил. Меня разрывали вопросы и подозрения, а лорд все нагнетал:

— Еще здесь есть тигры, очень красивые, с полосками и узорами на шкурах. Их привезли еще маленькими, но сейчас они выросли и стали опасными. Птицы хоть и заперли их в клетки, но все равно чуют запах хищников и боятся.