— В чем дело? Отвечай, — велела она.

— Ни в чем, Анора, идем, переоденешь меня.

Я проскользнула мимо сестры и кинулась к себе. Уверена, она мне это припомнит, но нельзя же было все рассказать. Бедняжка и так извела себя, не хватало только смутных речей лорда Трейми.

Моя спальня тоже была темной. Массивный каркас кровати и тяжелые сундуки смотрелись громоздко и делали комнату маленькой, но это и привлекало. Главное, что она отличалась от моей комнаты дома. Та была большой и светлой, а кровать стояла на возвышении, мимо без конца сновали няньки и служанки, еще отец собрал дочерей своих лордов, чтобы мы вместе играли. Всегда рядом находились люди, было шумно, весело.

Да, пусть будет темнота, только бы не вспоминать. Я уже пять лет не видела родителей, даже не могла написать им о своих чувствах — письма наверняка вскрывали, а отправлять с голубями запрещалось. Можно было бы рискнуть, но рано или поздно это заметили бы и неверно истолковали. Нас привезли сюда как раз для того, чтобы избежать тайных сговоров, не стоило сомневаться, что за отправкой писем следили очень пристально.

Лица родителей размылись в памяти, разве это нормально? Как забыть цвет глаз отца? Или голос матери? Я чувствовала себя предательницей, но вина была на короле, на проклятом лорде-регенте. Почему он до сих пор правил страной? Уверена, отец убедил бы его величество в своей преданности, если бы тому не нашептывали злые мысли.

В сердце будто иголку воткнули, и оно ныло, мучило, не давало отвлечься. Я злилась, невероятно злилась на весь мир, и никакие доводы в защиту монарха уже не успокаивали. Ненавижу его, всех, кто у власти, они отняли у меня семью!

— Леди? — раздался голос Аноры.

Я отскочила от двери и отвернулась. Не хватало, чтобы она заметила скорбь на моем лице. К сожалению, плохие новости не закончились, и Анора приготовила мне такое же платье, какое сейчас было на Катриане: светло-зеленое, с серебристым узором и темным мехом на широких рукавах. Хватило одного взгляда на него, чтобы вспомнить заливистый смех сестры. Как мы любили пробираться в нежилую часть отцовского замка, где хранилась старая мебель и доспехи. А подсматривать за праздниками… думаю, присутствовать на них было не так любопытно. Мы старались затеряться среди слуг, прятались под столами или знаменами.

Одинаковые платья нам сшили пару лет назад. Думаю, смотрелись мы глупо, но нас это веселило, остальное не имело значения. Потом умер последний из наших братьев — Ристерд. Боги, ему было всего одиннадцать! Нас даже на похороны не отпустили, заставили сидеть в этих темных покоях. Каждый встречный выражал соболезнования — чушь, им было все равно, или они радовались, что у Дармейдов не осталось наследников. Приходилось терпеть, а так хотелось обнять родителей, у них остались только мы с Катрианой.

Теперь сестра стала наследницей, но женщины не могли ничем владеть. После смерти отца все перейдет к ее мужу, и наш род прервется. А ведь мы управляли теми землями уже сотню поколений. Не верилось, что все рухнет, но как еще? Вряд ли у матушки будут другие дети.

С тех пор Катриана изменилась. Наверное, она чувствовала вину за то, что на ней закончится род Дармейд. Или ответственность за родителей и меня, ведь теперь она старший ребенок. Не знаю, мы больше не разговаривали, не сплетничали, не делились тайнами. Сестра стала резкой и все время раздраженной.

Я так задумалась, что безвольно позволила Аноре надеть на себя это платье. В нем было уютно, но недовольный взгляд Катрианы буквально прожигал. Мы молча сидели в гостиной и читали, других занятий на сегодня не было. Придворные отправились на охоту, а вечером будет праздник, незамужние девы такое не посещали, даже наследницы. Принцесса Стиалла овдовела несколько лет назад и жила здесь, но помощь с подготовкой ей не требовалась, ведь за этим не наблюдала половина столицы.