В доме опять громыхнуло.

Командир наёмников обнажил меч. Велена быстро хлестнула кнутом, выбивая оружие из его рук. Говорить здесь было не о чем. Левой рукой она придавила нападавшего за горло к стене и держала так, пока в глазах его не помутилось. Затем добавила контрольный удар кулаком в висок и обернулась ко входу. Она внезапно вспомнила, что дверь закрыта на засов изнутри.

***

Норен вернулся в комнату минут через десять. Он усиленно тёр носовым платком лезвие кривого кинжала.

— Где Велена? — спросил убийца, переводя взгляд с Лемеры на Дайнэ.

Вместо ответа в раскрытое окно влетел булыжник и больно ударил его по предплечью.

— Мать вашу, дверь откройте!

***

Когда дверь была открыта, тела собраны в погребе, а выжившие связаны и обезоружены (таких оказалось немного, и то лишь потому, что Велена твёрдо решила выполнить угрозу с колодками), патрициана накинула на плечи плотную тогу и растянулась на единственном ложе в комнате, где Лемера устроила крылатых. Сама гетера села в изголовье кровати. Она задумчиво рассматривала лицо больного. Всё остальное было плотно закутано в покрывало, и при малейшей попытке прикоснуться к ткани, черноволосый скалил зубы и тянулся за оружием.

— Лемера, не распорядишься накрыть на стол? — Велена была зла, но гетера только вздёрнула брови.

— И всё пропустить? Позови слугу.

Велена почувствовала, что злость усиливается. Несколько секунд она буравила гетеру глазами, как будто вина за разгром лежала на ней, пока Норен не сказал:

— Я распоряжусь, — и бесшумно вышел из комнаты.

— Сбегаешь от ответственности? — бросила Велена ему вслед.

Тот остановился, молниеносно развернулся и спросил:

— С чего вы взяли? — но в глазах его плясало что-то недоброе. Ещё секунду он смотрел на Велену, а затем развернулся и вышел в коридор.

— Хорошо, — Велена вздохнула, заставляя себя успокоиться, и перевела взгляд на незнакомого крылатого. — Может, кто-то наконец объяснит мне, что происходит?

— А заодно и мне, — прозвучал с постели слабый голос, и Лемера чуть не подпрыгнула. Прямо перед ней раскрылись глаза цвета сизого рассветного тумана, и теперь эти глаза внимательно её изучали.

— Какая хорошенькая, — мурлыкнула гетера вполголоса. Дайнэ тут же оказался рядом с прижатым к её горлу саркаром.

— Убери эту игрушку или вышвырну в окно, — сказала Велена очень тихо. Она не шевелилась, и только зелёные глаза впивались в Дайнэ не хуже стрел.

— Дайнэ, — тонкая рука выпросталась из-под покрывала и легла на запястье черноволосого крылатого. Саркар тут же сложился.

Лемера демонстративно потёрла горло и обожгла крылатого ледяным взглядом.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила она, обращаясь к светловолосой.

Та нервно хохотнула.

— И кто вы вообще такие?

— Меня зовут Лира Савен.

Со стороны двери раздался звон разбитой посуды. Все присутствующие обернулись на звук. Брови Велены уползли далеко на лоб.

— День чудес, — заметила она.

Уронивший поднос Норен стоял, упираясь коленом в пол и опустив голову в полной покорности.

— И ужина я явно не дождусь…

— Встаньте, — Лиру не оставляло чувство, что она сходит с ума. Слишком отличалось то, к чему она привыкла, от того, что она видела. Ей оставалось только играть ту роль, которую ей предлагали.

— Моего спутника зовут Дайнэ Инаро. Это всё, что я понимаю.

— Лира Савен погибла… Пропала во время первого штурма Помпеи, — сказал Норен, собирая с пола осколки.

— Да… это я тоже помню. А были ещё штурмы?

— Было шесть штурмов, — сказала Велена. — В них погибло большинство Хейдов старшей ветви. Моё имя — Велена Хейд и я тешу себя надеждой, что я хозяйка этого дома.