Водный дракон подавил недостойное существа его статуса желание переложить эту проблему на чьи-то ещё плечи. Он крайне не любил отказывать маленькой Фиа-те, но... 

- Да успеешь ты ещё повидаться с ним, никуда он не денется! - возмутилась Мика.

- А вдруг?! - девочка дрожала. - У  драконов может быть несколько пар. Или вы не слышали, как пришлось сражаться за свою пару госпоже Шу? А он теперь точно думает, что я бросила его, и потому перестала сниться. Что помешает ему найти другую пару? Если я опоздаю, он меня даже второй женой не возьмёт!  

Ос подумал, что сейчас с удовольствием вернулся бы к обсуждению возможной военной интервенции. Ну, или вновь обсудил бы с Аром бюджет на следующий год. Это все, по крайней мере, казалось ему в данный момент куда более простыми и понятными проблемами. 

- Ну о чём ты говоришь? - возмутилась Мика, ещё больше распаляясь. - Серьёзно, какой женой? Тебе четырнадцать, и это не говоря уж о том, что мы этого чернокрылого долбоящера в глаза не видели!

- Я взрослая, - выкрикнула Фиа-та. - Я уже могу стать женой своего дракона, как вы не понимаете! И почему меня вечно не пускают к нему!? Ненавижу свою жизнь! 

С этими словами она умчалась в свои покои. 

Мика, заковыристо выругавшись, рухнула на диванчик.

- Вот, полюбуйся! - сказала она. - Отличная же из меня мать получается. Нет слов! Но как, подумай сам, я могу такое вот разрешить?

Ос покачал головой.

- Смысл воспитания не в том, чтобы всегда говорить "да", а в том, чтобы уметь толково объяснить, почему "нет", - мягко сказал он. - Она - подросток, небо моё. Да, многое переживший и со вполне взрослым взглядом на мир, но  все же иные вещи неизбежны. Уж поверь в этом смысле старому дракону, вырастившему немало воспитанников. Может, и хорошо, что она начала проявлять характер - значит, она чувствует себя для этого в достаточной безопасности. 

Мика сдавленно простонала.  

- Она думает, что я запираю её, - в голосе девушки звучало непривычное Водному отчаянье. - Сравнивает меня со своим папашей... ну, ты слышал. 

Дракон подошёл к ней и обнял за плечи.

- Она на самом деле так не думает, - сказал он. - Фиа-та - умная девочка. Она просто переживает, и это неудивительно. 

- Ос, мы можем съездить к этому её дракону? Для начала просто, ну знаешь, посмотреть там, проверить, правда ли они истинные. Беседу разъяснительную провести на тему того, что я ему оторву и куда засуну, если тронет раньше времени. Что скажешь?

- Ты же и сама знаешь ответ, небо моё.

О, да, Мика знала! Причем более чем хорошо, ибо изучала бумаги и матчасть для запланированного на будущий год вступления в должность заместителя Главы Стражи Княжеской Резиденции (Ос пошёл на эту уступку, прекрасно понимая, что, заставь он её сиднем сидеть на женской половине без работы - и она пустится в бега, аки косуля по степи). Мике, как собственной паре, Ос выдал многие документы без цензуры, да и с Амо она успела шапочно познакомиться. Потому опасность, нависшую нынче над Предгорьем, его пара понимала прекрасно. 

Равно как и тот факт, что Чёрные с большой долей вероятности могут оказаться в стане врагов. 

- Я поговорю с ней, - пообещал дракон мягко. - Не нервничай, ладно? 

Мика только фыркнула досадливо.

- Пойду феечку навещу, - сказала она. - Возьму новую порцию бумажек. В этом от меня и то больше толку, чем здесь!

Ос посмотрел вслед огорченной паре и тихонько вздохнул. 

Обретение сделало его на старости лет счастливейшим из драконов. Ради пары дракон был готов буквально на всё, но не каждую проблему он способен решить. С семьёй приходят трения, сложности, недопонимания, разногласия. Это всего лишь закономерно, поскольку все в этой жизни имеет обратную сторону. И, похоже, ему предстоит ещё один раунд крайне важных дипломатических переговоров - на этот раз, ради разнообразия, с собственной приёмной дочерью.