Однако, даже безо всяких бытовых орудий беловолосый гигант был чудо как хорош в качестве воплощенного осуждения. Дополняли картину явственно шокированные боевые маги, мрачный Эу-хений и мечущаяся туда-сюда Дивера. 

Мысленно вздохнув, Ири пожелала себе стойкости и неловко зашла на посадку, мысленно сетуя на недостатки местной архтектуры: это в Предгорье все устроено для того, чтобы крылатые исполины могли комфортно чувствовать себя в любом состоянии и обстоятельствах. В условиях же экономии пространства, царящей в Чу, Ири не могла себе позволить достаточно места. Неудивительно, что она едва не снесла своим телом башенку вахтового на казармах боевиков, а после, пытаясь никого не задеть, и вовсе неловко рухнула на мостовую. 

- Мой Властелин! - Диве кинулась к ней, падая на колени. - Как же так?! Все будет хорошо, я послала девочек за лекарями!

Фьорд говорить ничего не стал, просто подошёл и рывком вправил подвёрнутое крыло. Ири рыкнула от боли. Не ту, ой не ту стезю парень выбрал по жизни! Ему бы в палачи - было бы самое оно. 

Ну, или в лекари - боль отступила, и драконица вполне уверено поднялась на лапы, встряхиваясь. 

- Вы можете превратиться? - зачастила Диве. - Так нам будет проще...

- Нельзя, - отрезал Фьорд. - Пока кровотечение не остановится.

- Откуда вы знаете?..

Глава Гвардии Властелина выразительно скривился. Ири знала - говорить он об этом не любит, но и проигнорировать вопрос Диве, её помощницы, не сможет. 

- Я некоторое время работал в своем мире на Ледяной Орден. Убивал драконов, ловил их живьём, потому знаю, о чём говорю. Наши были слабее и не отличались от людей в человечьем облике, но принцип превращения тот же: если крылатый сменит обличье на человеческое, пока регенерация не сделала своё дело, рана будет заживать долго, если вообще заживёт. Мы специально загоняли раненных, заставляли превращаться, чтобы ослабить.

Диве замерла, и глаза её остекленели.

"Бедняжка", - подумала Ири. - "Меня тоже в своё время шокировали откровения Фьорда. С другой стороны, сколько миров, столько и порядков, а война - она и в мире Льда война".

- Фьорд, я прошу прощения, что вклиниваюсь, - проговорил Эу-хений. - Но не нужно ли нам в связи с этим совершать некие мобилизационные действия? У нас на Властелина напали.

Ири рыкнула, привлекая внимание, и выразительно покачала головой. Маги зароптали. 

- Нет? - тон у Фьорда был нехороший. - Мой Властелин, при всем уважении, кто бы ни пытался вас убить, у них почти получилось! И я хотел бы пообщаться с этими умельцами. Обстоятельно!

В стане гвардейцев прозвучали одобрительные выкрики. 

"Это будет очень, очень длинный день," - устало подумала Ири и приготовилась ко множеству боёв. 

Словесных, конечно, но от этого не менее, а то и более трудных.  

***

Круговая порука у боевых магов и воинов - явление неистребимое. Как ни крути, сложно рисковать жизнью в бою, не доверяя товарищам. А вершить закон в городе Чу, где долгое время единственным правом было право сильного, также невозможно без плеча друзей, что прикроют, если надо, и отвернутся, когда надо. Неудивительно, что у защитников города был "их" трактир, где они собирались отдохнуть, опрокинуть рюмашку и перекинуться новостями. 

Никто официально не запрещал посторонним заходить сюда, да и дверь была приветливо распахнута круглые сутки - но, слава всем известным божествам, непонятливых дураков среди горожан было не так уж много. А те, что были, вполне поддавались перевоспитанию, прижизненно или посмертно. Ибо мало ли пьяниц находят в подворотне с перерезанным горлом? Пусть Властелин, да продлят боги его дни, и учредил отчеты по случайной смертности... так а порука круговая, спрашивается, на что?  Потому и пишется в отчетах: помер, мол, от несчастного случая. Горлом на ножичек напоролся, с кем спьяну не бывает?