Или не выходят. Никогда не следует умалять значение личного выбора.  

- Как я могу дать ответ, не зная подробностей? - спросила она мягко, чувствуя, будто ходит по тонкому льду. - Фраза "преломить ход войны" звучит замечательно. Только вот не будет ли она означать ещё большее кровопролитие? 

- Умница, - усмехнулся Ижэ. - В этом суть. Если я воспользуюсь папочкиным наследием, то масштабных, массовых и, что важно, совершенно бессмысленных жертв не избежать.

- Тогда... Возможно, я буду банальной, но очевидный ответ - вам не следует применять это оружие, разве не так?

- Если бы, - усмехнулся Ижэ, и ей почудилась горечь, промелькнувшая в его глазах рыбьим плавником. - Если бы всё было так просто. Ладно, Жрица, оставим разговор пока что. Я вот подумал, что сидеть тебе тут ещё и сидеть, и в этой комнате ты, скорее всего, спятишь. Так что... как насчёт того, чтобы посмотреть мою библиотеку? И я разрешу тебе общаться с Даани... бегло и изредка, понятное дело. Что думаешь?

Лимори во второй раз за всё их знакомство едва сдержалась от того, чтобы повиснуть у дракона на шее.

***

Ижен шёл по коридору особняка лорда Лаари в Вечном Царстве и прокручивал в голове их разговор со Жрицей. "Очевидный ответ" у неё, понимаете ли... Если бы война велась по принципу "Не хочу применять оружие - значит, не буду", то... да ладно, что уж скрывать - это была бы уже не война. 

Он усмехнулся криво, глядя на беснующиеся за окном волны. Лаари любил стеклянные галереи, чтобы видеть русалочье море за окном - это ли не ирония? Впрочем, Ижену всегда нравилась эта страсть наставника: чёрная вода напоминала живое существо, капризное, величественное и разумное. Зря остальные демоны её так сторонятся - многое теряют. 

Ижен опёрся рукой о стекло.

Бедная Жрица, она сражалась за лучшую жизнь для своих подопечных, была увлечена обманчивыми идеями вроде справедливости и высшего блага, а потому подставилась. Чего ради? Ижен не был уверен, что сумеет её спасти... Да что там, он сомневался, что даже с помощью Лаари сможет тут что-то сделать. Выторговать жалкие пять лет? Смешная отсрочка. И это понимание злило его до красной пелены перед глазами, потому что Жрица стала... важна. А для него, Ижена, мало кто по жизни хоть что-то значил. И понимать, что одного из этих редкостных существ у него заберёт какая-то дурацкая битва, приводило в ярость.

Она была похожа на покойного братца Ажара, о да. Идеалистичная дура.  Так и не поняла - в войне нет ничего душевного, ничего идеалистического - кроме разве что промывания мозгов потенциальному мясу.

Ни разу, чтоб его. 

Война - это деньги и ресурсы, это грёбаные интересы хищных тварей разных мастей, делящих сочащееся кровью мясо. Ему хотелось взять её потрясти. "Да плевать всем на людей и драконов, на религию и идеи! Воюют не за этим!". Но она бы не поняла, нет.

Или не захотела бы понимать - дуракам вроде неё вообще нравится думать, что они умирают за благое дело. Что уж там, его папочка тоже рассказывал о великой миссии освобождения Предгорья - куда же без этого?

Ижен рыкнул. В Последнюю Бездну!

 Война - это договорённости, сделки, манипуляции, предательства. Это выданные кредиты и розданные обещания. Глупо думать, что вовлечены в развлечение только те, кто фактически воюет. 

Так и в их случае: Амо ожидают возможности расселиться в шестом мире и тактично спрашивают, когда союзники будут исполнять обещания; золото фейри и их шпионы, равно как и воины из техногенного мира, тоже даны не даром - должок нужно будет вернуть, и желательно - ресурсами завоёванной страны.