- Ну вообще-то да, - спокойно отвечает он.

- Почему?

Я поздно соображаю, что спрашивать о таком нехорошо. Мало ли, какие могут быть причины? Но прежде, чем успеваю извиниться, он легко отвечает:

- А не могу.

Стаскивает одеяло с колен, и я вижу, что у парня нет одной ноги.

- Извини, я не знала.

Правда, я вижу в углу костыли, но прикусываю язык, потому что не мое дело, пытается он выходить или нет. И как он здесь вообще живет взаперти.

- Авария, - пожимает он плечами. - Автогеном вырезали.

Я не знаю, что говорят в таких случаях. И молчу. Но свои проблемы как-то резко начинают казаться совсем незначительными.

- Ты ванную ищешь? Дверь перед моей.

- Спасибо.

Поднимаюсь, делать мне здесь больше нечего. Я вообще не должна была встретиться с ним.

- Я Костя. Нарисуешь мне что-нибудь, Женя?

- Что нарисовать?

- Не знаю. Что-нибудь в подарок, для поднятия боевого духа. Что ты обычно рисуешь?

- Что закажут. Я давно не рисовала для себя.

- Вот нарисуй и подари. Стены пустые. Будет висеть картинка.

- Хорошо.

Я и впрямь нарисую. Даже, кажется, знаю, что именно.

- И еще, - окликает он, когда я уже открываю дверь, - брату не говори, что была у меня. Разозлится.

Брату. Значит, у Сереброва есть брат.

Вот оно как, не все в его жизни сверкает богатством и благополучием. Почему он прячет брата в самой дальней комнате огромного дома? Почему не помогает ему? Отсутствие ноги - не приговор, с деньгами и медицинскими центрами в собственности можно сделать протез, люди Олимпиаду выигрывают на протезах.

Наверное, я чего-то не знаю, и стоит с этим Костей быть поосторожнее. Возможно, стоит забыть о комнате, об ее обитателе, делать то, зачем меня здесь поселили и не влезать в чужую семью.

Но я ведь обещала. Всего один рисунок. На пустую стену в комнате-клетке.

***

Следующая неделя проходит спокойнее. Нас с Элей селят в небольшую, но очень уютную палату. В ней койка для ребенка и небольшой диванчик для матери, на котором я и устраиваюсь на ночь. Кормят нас обеих, да так, словно на убой. Меня заставляют принимать какие-то витамины, чтобы не рисковать и не заразиться.

Элька быстро идет на поправку и вовсю наслаждается книжками, что я принесла из дома Сереброва. У нее таких никогда не было. Мы часами сидим и рассматриваем яркие иллюстрации, трогаем объемные элементы и читаем сказки. Даже мне интересно.

Еще я рисую. Конечно, при Эле не решаюсь достать рисунок для Сереброва, так что рисую Косте что-то "для души". Это фэнтезийный замок на парящем в небе острове, вокруг которого летают драконы. Эскиз мне нравится, хочется нарисовать постер маслом, но краски приносить в больницу нельзя. Так что я откладываю рисунок до лучших времен и просто отдыхаю от жуткой недели.

Порой у Эли иногда еще поднимается температура. В одну из таких ночей дней моя девочка начинает хныкать. Я встаю, чтобы напоить ее водичкой, и слышу жалобное "мама". Сначала думаю, что она зовет свою маму, оставшуюся лишь в смутных детских воспоминаниях, но Эля обращается ко мне.

Это ее тихое "мама" выбивает из колеи, я долго брожу по коридору.

Наверное, это неизбежно. Маленький ребенок обязательно назовет мамой ту, которая заботится о нем. Но мне настолько страшно брать на себя такую ответственность, что даже руки трясутся. А если у меня не получится? Если я не смогу быть ей матерью?

Но я не могу делиться переживаниями с Элей, а больше не с кем. Поэтому возвращаюсь в палату, целую племяшку на ночь и засыпаю. Так проходят наши дни в больнице, так я оживаю, видя, как Эле становится лучше.