— Рейнхара!

Я услышала своё имя и обернулась.

«Знакомые все лица».

— Здравствуйте, мистер Сторн, — попыталась ответить я вежливо, хоть и запыхавшись. Конечно, я не спортсмен, но даже первоклассный спринтер будет задыхаться в такую жаркую погоду. А в вектуре вампира-искусителя царила блаженная прохлада. Зейну очень шёл костюм цвета изумрудного жука скарабея в сочетании с золотыми запонками и пуговицами.

— Моё предложение всё ещё в силе, — сказал Зейн, ослепляя белоснежной улыбкой, кричавшей о том, что он знает о решении ректора.

«Что мне делать? Нужно очень-очень быстро принять решение».

— Можете подождать две минуты? Я хочу посоветоваться с родителями!

Зейн жестом дал разрешение, снисходительно глядя на меня.

«Тысяча Архарнов! Почему они не отвечают? Ни мама, ни папа! И Люси нет рядом!»

Мне предстояло принять решение самостоятельно. Зейн обещал накопитель за мою кровь. Если порежу ладонь кинжалом и наполню бокал – это ведь ничего не будет значить? Это не укус, не ритуал обращения в вампира, а пораниться можно в абсолютно различных ситуациях. Какая разница, попадёт она в рот этому упырю или впитается в землю? Но зато я получу накопитель! А что он мне даст, если ход в Академию для меня теперь закрыт?

«Думай, Рейнхара, думай!»

Но ведь с молниями я могла бы попробовать поступить в другие учебные заведения! Ну и что, что «Академия Всесилия» самая лучшая во всём Карстаке, ну и что, что мне безумно хотелось в ней обучаться! Подумаешь! В Париссандре Академий пруд пруди! Вдруг в одной из них я смогу спрятаться?

— Я согласна, мистер Сторн! — оповестила я его, подойдя к вектуру.

— Вот и правильно, — с улыбкой ответил мужчина, приглашая в салон.

Дорога в Тарлион заняла буквально минут двадцать. Он рассказывал мне о, хм... назову это процедурой изъятия моей крови.

— Всё будет происходить в юридической конторе в присутствии адвоката, чтобы избежать прецедентов.

— Выходит, были случаи, когда человек добровольно отдавал свою кровь, но в самый разгар действа отказывался от своих слов? — вскинулась я.

— Происходили конфликты, вплоть до санкций для Тарлиона со стороны Париссандра. Поэтому, нужно заключить договор на взаимовыгодный обмен, — пояснил Зейн.

Я слушала вампира, чуть ли не раскрыв рот. Неожиданно для себя, расплылась как кисейная барышня, и преисполнились стопроцентным доверием к этому красноречивому брюнету, уже не обращая внимания на поблёскивающие острые клыки его плотоядной улыбки.

Мы прибыли в Тарлион и остановились у одного из высотных зданий. Вампир так же галантно подвёл меня к жёлтому квадрату и через несколько секунд мы уже входили в кабинет адвоката. Обставлен он был с очень претенциозным вкусом. Вычурная дорогая мебель из птерокарпуса удивляла своими резными орнаментами и запахом сандала. Либо, дерево не так давно росло и давало плоды, либо тут снова замешана магия.

Навстречу вышел молодой человек. На вид ему не больше двадцати лет, но кто знает сколько этим кровопийцам на самом деле. Прилизанный блондин с голубыми глазами в пол-лица и ярко выраженной бульдожьей челюстью протянул мне руку со словами:

— Генри Тюор, адвокат. Присаживайтесь, я сейчас всё подготовлю, — с чересчур радостной улыбкой проговорил тарлионец, а у меня возникло странное ощущение, что в качестве оплаты за услуги он получит пару глотков моей кровушки.

Меня всю коробило от одних только мыслей и хотелось быстрее с этим закончить, забрать накопитель и вернуться в… Старксис? Смогу ли? Ведь время, данное ректором, чтобы покинуть город, уже иссякало. Но попасть в Фаурин, минуя академический город невозможно. Не вплавь же мне океан преодолевать?