Я села за стол и самозабвенно продолжила работу. Больше личных писем не попадалось. Значит, оно случайно затесалось среди деловых бумаг. Я облегченно вздохнула.

Вечером рында оповестила о начале ужина. Дэрл Нэшел, как всегда, постучался в мою дверь и проводил до кают-компании. За столом не оказалось помощника капитана Мортона, наверное, у него была вахта, что несколько облегчило мне жизнь вечером и повлияло на мой аппетит. Я с удовольствием поела морские продукты, приготовленные коком.

После трапезы, стол матросы очистили от посуды, и мужчины начали вечерний сеанс покера с бренди. Нэшел любезно попросил меня остаться и украсить вечер своим присутствием. Я с удовольствием согласилась, заметив в углу небольшой клавикорд. Интересно, откуда на военном корабле взялся музыкальный инструмент? Аккуратно я открыла крышку. Забавно было попробовать поиграть на нём. Дома наемный преподаватель музыки учил меня играть на клавесине. Клавикорд меньше клавесина, не думаю, что игра на нем будет для меня проблемой.

Я села на мягкий стул, пальцы взметнулись вверх, опустились на клавиши. Легкая струнная музыка полилась из инструмента, наполняя кают-компанию. Офицеры стихли и обернулись ко мне в недоумении, оставив на мгновение карты.

— Эрлина Иледа! — воскликнул капитан. — Вы нас приятно удивили! Прошу вас продолжайте, — добавил он, когда я остановила игру.

— Хорошо, — улыбнулась я и продолжила нажимать на клавиши.

— Этот клавикорд мы нынче хотели вынести из кают-компании, на нём давно уже никто не играет, просто некому, — произнёс радостно капитан. — Раньше фрегат перевозил королевскую чету и двор в соседние страны, вот клавикорд и поставили здесь для развлечения. Но уже второй год, как фрегат продан. Королевская семья приобрела другой, более мощный корабль. А клавикорд остался на «Триумфе».

— Понятно теперь, откуда на военном корабле клавикорд, — кивнула я головой, не отвлекаясь от игры. — Только он немного расстроен, но это не страшно.

— Эрлина Иледа, прошу вас, оставайтесь всегда с нами после ужина, — вежливо попросил старпом Аргайн, — нам очень приятно находиться в компании, где прекрасная девушка прекрасно играет на клавикорде.

— Если мой жених, дэрл Нэшел, не будет против, — улыбнулась я офицеру и перевела взгляд на Бреннана.

Тот сидел за столом и сверлил меня бирюзовым взглядом, держа карты в руке.

— Нет, Иледа, я не против вашего присутствия, — отчеканил он равнодушным голосом. — Мне даже отрадно, что вы чаще будете проводить время рядом со мной, — и уголок его рта потянулся вверх в полуулыбке.

— Благодарю, Бреннан, мне приятно, что вы заботитесь обо мне, — я лукаво приподняла брови, губы сами растянулись в улыбке.

Пальцы продолжали легкую игру на инструменте.

Когда я устала играть на клавикорде, то решила сделать перерыв и осмотреть хорошо кают-компанию. На деревянных панелях висели портреты короля Империи и знаменитых адмиралов Валезии. На противоположной стороне висела небольшая коллекция холодного оружия. Здесь были представлены именные кортики, шпага, рапира, меч, сабля, эфесы которых были украшены драгоценными металлами и камнями. Я невольно залюбовалась искусной работой мастеров. Рядом стояли узкие стеллажи, за стеклянными дверями которых я обнаружила множество книг. Ну вот, будет чем заняться, если все свои книги прочту. Я осторожно сняла крючок с дверей и открыла шкаф.

— Любите читать? — услышала я за спиной вопрос, который задал дэрл Нэшел.

— Да, очень, — честно ответила я, не оборачиваясь, зная, что «жених» стоит совсем близко и встречаться его пленительными бирюзовыми глазами совсем не хотелось.