Неужели сваха отравляла землю магией?

— Белла, ты как? — доносятся до меня голоса, и я только сейчас замечаю, что ректор и несколько девочек остались со мной.

Но мне не до них. Я варюсь в собственных мыслях. Все чувства так обострены, что волосы встают дыбом.

— Белла, ты нас слышишь? Ты как? — Тала присаживается возле меня и спешит обнять, не боясь промокнуть.

— Нормально, — шепчу я, пытаясь совладать с бурей внутри меня.

Чувствую, какая мощь заключена в этом артефакте.

— Даже отлично, — сообщаю я, когда мозг наконец-то начинает работать. — У нас будет печь!

— Чего? — пугаются девчонки.

— Печь! Магии этого камня хватит, чтобы её соорудить! — соображаю я.

От радости вскакиваю на ноги. Даже дрожи не чувствую. Лишь предвкушение, побед!

И они будут. Непременно! Иначе и быть не может!

Теперь всё изменится! Нам только нужно время и… мощь этого артефакта.

Да-да, артефакты как раз и придумали для того, чтобы маги со слабым резервом могли пользоваться зарядом чужой силы, купленным задорого. Да что там говорить, даже некоторые люди, как сваха, умудряются ими пользоваться.

Я всегда считала, что артефакты создают дома драконов, так как их мощь никому не переплюнуть, но Ксандра рассказала мне о подпольных местах, куда продают юных беспризорниц-магичек, и там они становятся пленницами, пока сила полностью не истощается, расходуясь на зарядку артефактов.

Жутко до дрожи. А я-то думала, что все ужасное в этом мире осталось еще в том прошлом, когда Эдэрх, драконье царство, и Инзания, населенная обычными людьми, враждовали.

Магов и в помине еще не было, когда драконы запугивали людей, требуя человеческих женщин себе в дань, не относясь к ним, как к равным. Это продолжалось ровно до того дня, пока Инея, одна из тех кого отдали “в дар”, не оказалась истинной.

Она была первой человечкой, кто смог родить настоящего дракона. Это было скандалом, ведь до этого от человечек драконы не рождались, только такие же люди с драконьей икрой внутри, которая позже мутировала и стала причиной той самой магии, которой мы пользуемся сейчас.

Некоторые драконы до сих пор очень любят напоминать, что если бы не их предки, то не было бы у людей магии, и не было бы самих магов. “А вот магичка уже кого угодно дракону выносит. Вот, как стало хорошо!” — поговаривали особо неприятные личности, а я, как глупая верила, что быть магом хорошо, пока не услышала рассказы Ксандры.

А из них выходит, что обладать магией, когда у тебя нет защиты и связей, очень опасно. Тале, например, повезло, что её сплавили в приют от бедности до того, как ее искра проснулась. Иначе сразу бы продали на “черный” рынок.

Рыженькая познакомилась с Ксандрой уже в Альмасе, и та ей советовала держать всё в тайне. И не ошиблась. Знай Мерда про магию Талы, на аукцион бы её выставила.

И да, такое беззаконие в нашем мире может случиться только с человечкой или никому не нужной магичкой, которую не будут искать. Будь ты с рождения драконом, априори бы не знал беды.

Они ведь элита и, как правило, сильнейшие. “Голубая кровь”, так сказать.

“А нам, не имея покровителей или способности защититься самостоятельно, лучше не отсвечивать своей магией”, — четко запомнила я одно из наставлений новых подруг, услышанном за дни и ночи, что мы вертелись возле гончарного круга и печи.

Так и проходили дни.

— Есть! — взвизгивает Тала, отрывая меня от воспоминания, и я замечаю, что горшки вышли идеальными не только после печи, но и после правильного охлаждения.

Тала настолько счастлива, что прыгает, лезет обниматься и чуть ли не ревёт. Я разделяю её чувства, ведь это наша вторая идеальная партия!