Кеннет рассмеялся. Наверное, не зря он сюда пришел.

- У тебя красивый смех, - заметила Жанна. – Как перестук капели по весне.

Кен удивленно моргнул. Ну и сравнения!

- Вот что, любезный темный маг. Выпьем еще бокал, и ступай домой. Купи жене какую-нибудь безделушку, отвези ее за город – там сейчас, говорят, красиво. И, глядишь, ваш брак окажется не таким уж безнадежным, а?

- Вряд ли, - признал Кеннет.

- Тогда разводись, и плевать на потери. Если людям друг с другом плохо, то никому и никогда это не принесет счастья. Однако сначала безделушка, прогулка, и еще цветы! Какие она любит?

- Я не знаю.

- А что она вообще любит?

- Понятия не имею.

Жанна заливисто захохотала, потом протянула Кеннету еще один бокал, отобранный у подавальщицы.

- У тебя вообще романы до брака случались? – спросила она.

- Ну… нет. – Кен задумчиво уставился в сторону. – У меня много… работы.

- А мне кажется, дело в другом. Знаешь, может, и неплохо было бы тебе обратить внимание на одну из наших девочек, только вряд ли захочешь. Приходи просто в гости. Люблю поболтать, знаешь ли. А юношей, подобных тебе, тут немного.

- Магов?

В голове у Кеннета уже приятно зашумело.

- Магов хватает. Светлых мало.

- Я темный.

- И глупый, - улыбнулась Жанна. – Не в магии дело, Кен. В общем, приходи, побеседуем.

- Хорошо, - ответил он, не собираясь держать слово. Поднялся на ноги – и понял, что чертовски пьян. Дойти бы до дома! Правда, ноги держали. А вот в голове шумело. Зато черные мысли остались где-то далеко. Прийти бы и лечь спать. А утром – во дворец! Нет, не жаловаться на проклятую Эмильену. К демонам ее! Просто заняться привычной работой, что бы там ни приказал Луи.

- Спасибо, - сказал Кен Жанне и пошел прочь.

Ночь выдалась теплой, ясной и звездной. Огоньки звезд и увеселительных заведений отражались в водах узкой речушки, и казалось, что их так много… Прекрасный вечер, на самом деле. А жена… Да что жена? Пусть живет на первом этаже и не показывается на глаза. Безделушки и прогулки? Если бы Кеннет считал, что это подействует, он бы попробовал.

Эта мысль заставила его остановиться и опереться на перила мостика. Месть, да? Какая, к демонам, месть? Если он с детства… Если…

- Гори оно огнем, - шевельнулись губы мага, и вода под мостом вспыхнула черным пламенем, только Кен этого не заметил. Он пошел прочь, к своему дому. Полчаса спустя, вопреки опьянению, верховный маг королевства входил в ворота особняка семьи Уорнбери. Свет в окнах не горел. Никто его не ждет – и замечательно. Правда, ступеньки на второй этаж оказались запредельным подвигом. Кен толкнул ближайшую к лестнице дверь – это была спальня отца когда-то – и упал на кровать, накрытую пыльным чехлом. Впрочем, сейчас ему было плевать на пыль. Кеннет закрыл глаза и почти сразу уснул.

Зато пробуждение вышло воистину фееричным! На голову Кеннету лилась вода. Он взмахнул рукой, едва не наградив доброго человека смертельным проклятием, и услышал бодрую ругань очень знакомым голосом. Тело тут же подбросило с кровати.

- Ваше величество!

- Надо же, - усмехнулся Луи. – А я уж, было, подумал, что придется тебя казнить за нападение на короля.

- Я не хотел… - растерянно пробормотал Кен.

- Конечно, не хотел, - легко ответил Людовик, срывая чехол с кресла и присаживаясь. – Да и не смог бы, сам знаешь. Просто ситуация у нас с тобой любопытная, дружище. Я пришел проверить, как ты тут и жива ли еще прекрасная Эмильена. И что же вижу? Девушка пышет жизнью и здоровьем, а ты мертвецки пьян!

- Я уже трезв, - поправил его Кеннет.