- Помолчи, Ванесса.

Эти слова он сказал устало и как-то по-особенному грустно – вновь повеяло могильным холодом. Какая… Сильная магия. Стоит лишь вспомнить.

- Я не собираюсь молчать, ясно? Отвечай или… Или я тебя ударю сейчас!

- Разобьёмся вместе, - пожал Ник плечами. -  Помнишь, как мы мечтали когда-то?  Пока смерть не разлучит нас. Хочешь сказать – время пришло?

Как у него это получается? Сначала распаляется, сам заводит, а потом враз становится холодным, сдержанным, и вот ты уже чувствуешь себя истеричкой. Он прав – есть вещи, что не меняются в этом мире.

Дорога неслась, как сумасшедшая. Мы промчались парком, что окружал коттеджи и гостиницу, пересекли горную реку и вдруг оказались в горах. Вершины таяли в тумане, словно какой-то волшебник решил стереть неудавшийся мир да так и застыл, раздумывая – стоит ли? Я бы от души полюбовалась пейзажем и дальше, но машина юрко запетляла перевалом –  резко, неожиданно – ладони взмокли от страха.

Подъём нёс нас к самому небу, справа - крутой обрыв. Я вжалась в сидение, стараясь не смотреть вниз. Если сорвёмся, никакая дружба с драконами не спасёт. Они просто не успеют…

- Ник, - я старалась говорить спокойно. – Ник, сбрось скорость. Пожалуйста!

А что? Леди – вежливые существа, особенно если застряли в машине над обрывом с сумасшедшим. В ответ на мою изысканно-вежливую просьбу издевательски хмыкнули.

Гад. Сволочь! Псих. И правильно, что егерь! Так ему и надо. И хорошо, что у нас ничего не вышло!

- Ты потрясающая, - услышала, с трудом сдержав крик – машина на всех парах неслась вниз по спирали. – Такая… девочка-цветочек. Глаза сверкают, как те бриллианты немыслимой стоимости, которые ты носишь, даже не замечая…

- И это плохо, потому что… - спросила я, чувствуя, как сердце медленно, нехотя начинает биться вновь.

- Не хорошо и не плохо, - пожал Ник плечами, игнорируя провокацию. – Это факт.

- И к чему ты мне это говоришь?

- Знаешь… Я не хочу, чтобы ты пострадала. Чтобы была втянута в эту мерзкую историю. Вопреки всему, что когда-то произошло между нами, Ванесса Пемброк…

- Вопреки всему?!

От возмущения пропал голос – лишь шёпот вырвался из груди. Не ядовитый, а жалкий, горестный. Так безнадёжно влюблённый прибой лижет хвост русалки, так шелестят опавшие листья, умирая… Что со мной? Неужели чувства влюблённой адептки десятилетней давности по-прежнему имеют столь сильную власть?

Очнись, Пемброк! Это… Это просто безумие.

Казалось, мы смотрели друг другу в глаза вечность. Пока я не закричала:

- Ник! Дорога!

Маг выругался, с трудом войдя в опасный поворот, так и не сбросив скорость. Ещё немного - и машину бы занесло.

- Откуда ты взялась на мою голову, - процедил он сквозь зубы, – ведь жил же спокойно! Целых десять лет.

- Непонятно только, где твоя жена, - не удержалась я.

Вот… дура.  Едва не случившаяся минуту назад авария должна же была хоть чему-то научить? Нет, чтоб дождаться, пока этот ненормальный остановится.

Не сдержалась. Опять.

Кто же ты, Ник? Егерь? Брось, Ванесса! Ты же не поверила в эту сказку? Во что ввязался болезненно амбициозный, талантливый маг? Кто он? Доверенное лицо белокурого мерзавца, который, похоже, чувствует себя королём этих мест?

Ник молча прибавил скорость. Я же молчала. Думала…

Неожиданно я увидела море! Это был… Взрыв счастья, заставивший мгновенно забыть обо всём! И пусть я иначе представляла себе нашу встречу, радость заполнила от макушки до пяток. От ярких золотых бликов, пляшущих в бескрайней синеве опрокинутого навзничь неба невозможно было оторвать взгляд.