— Мы не станем ему ничего говорить, — не опасаясь последствий, принял решение темнейший лорд Катал. Ему не впервой было идти наперекор правителю.

В дверь кабинета постучали, и мужчины замолчали. Обсуждать судьбу короны при посторонних они закономерно считали верхом глупости и соблюдали конспирацию.

Разрешив секретарю войти, темнейший лорд поднялся на ноги и прошёл к окну. Внешне он выглядел невозмутимо. В дверном проёме появилась его секретарь и сообщила, что к нему пожаловали посетители. Женщина толком не успела закончить, а ректор знал, кто ожидает его в приёмной.

— Студентка Висандра говорит, это важно, — закончила секретарь докладывать. — Мне её с подругой пропустить?

— Пусть заходят через пять минут, — отдал распоряжение темнейший.

Стоило двери за секретарём закрыться, он велел друзьям уходить через чёрный ход. Спустя оговорённое время дверь вновь открылась, и он был готов к встрече с его непредсказуемой супругой.

Его темнейшество стоял у окна в своём кабинете и наслаждался последними секундами покоя. Раздался бойкий стук каблуков, и он обернулся к вошедшим. Его супруга пришла с подругой. Не задерживаясь на пороге, она сразу прошла к его столу.

— Нам бы пропуски в город. На маг-почту надо, — застенчиво сказала Висандра.

Темнейший ни на мгновение не поверил в её напускную скромность.

Вызвало у него изумление другое. Она просила о пропуске и даже не сказала «пожалуйста». Поистине королевская выдержка. Он отчётливо понимал, что в город она направляется не без причины. Весомой причины. Она на него злилась, но, несмотря на это, пришла к нему. Лорд Катал был заинтригован.

В свои двадцать лет Висандра была очень привлекательной молодой леди. Её длинные светлые волосы аккуратными волнами мягко падали на округлые плечи, макияж был почти незаметен. Непримечательная элегантная блузка, юбка ниже колен. Её одежда была скромнее, чем обычно. Всё это выглядело очень подозрительно.

— Вы получите свои пропуски, — коротко ответил темнейший, глядя на супругу, стискивающую ремешок сумочки.

Ректор мимоходом отметил мерцающий тёмный лак на длинных ухоженных ногтях Висандры и браслет. Похожий имелся и у её подруги Олиши. С виду обычные безделушки, не представляющие ценности. Несколько перламутровых бусин и цветные верёвочки. Вот обнаружился и первый прокол.

Зачем его ненаглядной супруге понадобился артефакт для отвода глаз? На это указывал лак, который фонил магией. И браслеты, блокирующие отслеживание?

Его пытались водить за нос.

Темнейший сделал глубокий вдох, моля Всевышнего дать ему терпения и не придушить строптивицу.

— Девушки, зачем вам понадобилось на маг-почту? Передайте ваши письма привратникам, дежурящим у входа, они их доставят куда скажете, — надавил на посетительниц лорд Катал.

Чувствуя, что их того гляди рассекретят, Висандра изобразила робость и неуверенно спросила:

— Подождут ваши привратники. Вы не против, если мы присядем?

— Чувствуйте себя как дома, — проявил любезность темнейший.

Он и за стол вернулся, чтобы не пропустить ни единого слова лжи, которую ему намеревались скормить.

— Я написала письмо родителям с просьбой навестить их на осенних каникулах. Мы давно не виделись. Меня интересует их здоровье, — перевела разговор в официальную плоскость Висандра. — Папенька в последнем письме жаловался на распухшие коленки, которые плохо поддаются целительской магии.

Нисколько не поверив её жалостливым речам, лорд Катал пристально взглянул на супругу. Уловив его сомнения, Висандра взволнованно вздохнула и продолжила вдохновенно: