- Через пару лет после того дня, когда на Севере впервые появилась Королева, бог Нави приказал мне вырыть нору вот в этом месте. А затем расширить её, превратив в пещеру. Земля из недр стала холмом над норой, чтобы ветры не раздули её и не уничтожили ориентир, я обложил холм камнями, принесёнными с берега океана, - рассказывал Альрик.

- А книга, - девушка с любопытством поглядывала на фолиант, - откуда она здесь?

- Этого я не знаю, - пожал плечами медведь, - Велес запретил мне входить в пещеру после того, как вход был завален плитой. Запретил рассказывать о ней Королеве. Сказал, что волшба, данная девочке по праву рождения, раскроется сама собой, когда придёт время. А знания, полученные раньше срока, принесут только вред. Я догадывался, что в этой пещере сокрыто нечто способное дать силу магии любому, кто сюда войдёт, а потому выполнил приказ бога и сохранил все в тайне.

- Которую открыл мне, - закончила фразу Снежана, - но почему?

- Потому что в тот день, когда Велес доставил тебя на Север, он велел показать это хранилище, коль скоро в том возникнет нужда, и я посчитаю тебя достойной, - глаза Альрика сверкнули в свете факелов.

- Думаю, что нужда все-таки на первом месте, - пробормотала едва слышно Снежана.

Но тонкий слух медведя уловил её слова:

- Если бы ты не была достойна, то так и бродила бы в кромешной тьме! – рявкнул медведь, - а теперь, подойди к книге! Но не касайся её!

Девушка несмело двинулась к камню. Её все еще одолевали сомнения. Она понимала и чувствовала, что вот сейчас её жизнь может круто измениться. Непредсказуемо и навсегда. Но остановиться, броситься вон из пещеры, было выше её сил.

Оставалось сделать еще одни шаг, чтобы подойти к камню вплотную.

Снежана остановилась. Посмотрела на фолиант:

- Раскроешь ли ты свои тайны? – прошептала, сдерживая начавшее неистово биться сердце.

Книга, лежавшая на камне, открылась на первой странице.

Снежана, сделав последний шаг и завершив путь, взглянула на незнакомые буквы и тотчас поняла, что они означают.

- Прикладная магия, - прочла девушка, - Введение.

Книга перевернула страницу.

- И смешали Первородные семя своё и кровь свою, и создали первого бога, - прочла девушка.

Альрик, неслышно пятясь, покинул пещеру, оставив Снежану и Книгу наедине.

11. Глава одиннадцатая

- А ты изменилась за последние месяцы, - Кирилл искоса посмотрел на девушку сидящую рядом.

- Ты тоже стал совсем другим, - улыбнулась собеседнику Королева, - жаль только что видимся мы все реже.

Кирилл смутился, уловив в словах девушки завуалированный упрёк, а потому тотчас начал оправдываться:

- Ты должна понимать, что мне необходимо оттачивать на практике знания, почерпнутые из Книги! Нужно учиться чувствовать своевременность и правильность применения того или иного заклинания! Иначе, может получиться стрельба из пушки по воробьям! – и добавил, уже зная, что многие фразы, употребляемые в Яви, Королеве нужно «разжевывать», - так говорят в моём мире желая подчеркнуть несовместимость цели и способа её достижения.

- Я догадалась, - Королева все так же продолжала улыбаться, глядя куда-то вдаль.

Пара сидела на отвесном уступе едва ли не у самой вершины скалы. Над ними нависала грозившая в любую минуту сорваться вниз обледенелая снежная глыба, но никого это не пугало. Потому как выемка в скале, появившаяся неизвестно когда и созданная незнамо кем, обещала спрятать тех, кто рискнул подняться на эту высоту, коль скоро в том возникнет необходимость.

На это место Кирилл привел Королеву впервые, хотя они во время прогулок давно обследовали, казалось, каждый уголок высокогорного ледника.