***

Лили не ложилась и не переодевалась. Она стояла босиком у двери, напряжённая, как струна, и прислушивалась. Шорохи. Крики. Голоса – всё за дверью, как сигналы.Только когда дом стих, последние шаги рассыпались, а скрип половиц утонул под тяжестью сна – это стало для неё командой: вперёд. Ради чего она здесь.

Она выскользнула в коридор. Тишина.Лампочка у лестницы мигала и щёлкала, будто отсчитывая секунды.Лили вспомнила руку мужа. Татуировку. Символ. Подсказку.Она включила фонарик. Шаг за шагом – дверь за дверью.На каждой – вырезанный символ шамана.– Один… два… десять… двадцать девять… – шептала она. – Двадцать девять?.. А где ещё?

И тут вспыхнуло: «29,5 шаманов». Название отеля.– Половинка… – тихо выдохнула Лили. – Полшамана – как и он, был «не всерьёз». Ни комната, ни номер… А наша база. Под лестницей. Точно – кладовка. Половинка комнаты. Половинка нас.

В памяти – Джеймс с хитрой улыбкой:– Последний был учеником. Его никто не считал. Он – как половина луны. Ноль-пять.

Лили обернулась: под лестницей – их детская база.Она подошла. Луч осветил облезлую дверь и нацарапанный знак.Открыла – пахнуло пылью, сухими травами и металлом.Полки были завалены бубнами, венками, безликой куклой… и закопчённым зеркальцем.

Лили уже шагнула внутрь, как вдруг услышала голос Лукаса.Он стоял этажом ниже, у зеркала в холле, обёрнутый в плед, разговаривал с отражением, жестикулировал, словно оправдывался.

– Ух ты… диалог с зеркалом, – пробормотала Лили. – Ну и ладно, у меня своих дел хватает.

Она уже почти скрылась, как вдруг в конце коридора мелькнул свет.Генри входил в комнату хозяина. Дверь за ним медленно закрылась.

– Ну и ну… в этой сказке скучать не придётся, – сказала Лили и шагнула в кладовку.

Внутри Лили встретила узкая комната. На полу – круг, нарисованный мелом, у стены – тёмное зеркало, на постаменте – свиток.Развернула:

«Надень ритуальное одеяние.

Сядь в круг.

Зажги свечи четырёх стихий.

Смешай три компонента.

Ударь чашей об пол.

Дождись. Не бойся. И Пей.»

– ОК, – выдохнула Лили. – Ну сто пудов ритуал с подвохом.

Ткань оказалась плотной и тяжёлой.– Занавес с бабушкиной дачи, – пробормотала она, надевая.Накинула, посмотрела в зеркало:– "Месть богини за неудачный ритуал". Отлично.– Господи, да я сама как призрачная ведьма с похмелья. Кто кого вызывать должен?

Села в круг. Колени хрустнули.Зажгла свечи – первая погасла.– ОК, огонь, не тупи.

Перед ней – чаша, коробка с ингредиентами.Три пузырька: "воспоминания", "влага прошлого", "сердце знания".– Поехали.

Вылила всё в чашу. Смешала. Замерла.Зеркало – тёмное, как лужа. Ни блика.

– Следующий раунд, – буркнула Лили, высыпая остатки. Дым зашипел, запахло болотом и тряпкой. С сомнением зачерпнула – и сделала глоток.

Вкус – как пережаренный лук в старом супе.Она закашлялась, скрутилась, глаза заслезились.– О господи, я щас умру…

Но вместо того, чтобы сдаться, села обратно, выпрямилась, втянула воздух.– Ммм… сила, дух, трынь-брынь…

Глаз приоткрыла – зеркало молчит.Вытерла нос, усмехнулась:

– Блин… что я тут делаю? В занавесе, на корточках, мычу…– Вам нужен удар? Пожалуйста!

Вскочила:– К чёрту инструкцию! К чёрту зелья и эту идиотскую ткань!

Схватила чашу и со всей силы – об пол.Доска подскочила, ударилась в зеркало.Трещины. Потом всё стекло – в дребезги.За ним – не стена. Пустота. Тёплая, дрожащая, как чёрная вода.

Тихий шёпот – её имя.

Лили тяжело дышала, глядя в бездну.– Вот так магия, значит? Без "не бойся", без инструкций. Просто бах – и портал.

Поправила одеяние, усмехнулась:– Ну вот, гостей разбудила…