Раздался сигнал. Я включила головизер и увидела на экране папу. Сейчас его смена, и он, пользуясь случаем, позвонил, чтобы приободрить меня.

– Доченька, больше улыбайся. Твоя очаровательная улыбка никого не оставит равнодушной, и тебя заметят. Ты ведь у меня умница и красавица! – он улыбался, но я вижу, как заблестели его глаза.

– В тебя, – посылала ему воздушный поцелуй. Ужасно боюсь подвести папулю.

Время бежит, час Х уже скоро, дел полно, а их надо успеть выполнить тайком от вездесущей мамы, которая сто процентов будет против авантюры.

Я уже потеряла надежду, что удастся от неё утаить приготовления, когда мама, не сумев разыскать во всём посёлке более-менее приличный визер, в расстройстве позвонила брату, и его жена, тётя Виика, любезно пригласила нас в гости.

– А у нас есть визер-N12! – торжественно покачала тётка продолговатыми очками перед экраном. – Один из нас будет смотреть лично на крейсер (не сомневаюсь, что это будет тётка), а другие будут наблюдать за происходящим на экране. Только прихватите свои экраны из дома, чтобы каждому хватило!

– Конечно! – обрадовалась мама и почти сразу же стала собираться. Сестра согласилась поехать с ней. Меня звали тоже, но я отказалась.

– Сола, если передумаешь, присоединяйся! Раз нам не суждено жить красиво, хотя бы подглядим, как живут другие, – мамуля вздохнула. – Не забудь мини-экран!

– Хорошо, мам, – кивнула я, поцеловала её и, стараясь не вызывать подозрений, отправилась в свою комнату. Надо успеть подогнать по фигуре комбинезон чистильщицы.

Вообще-то, на базе убирается андроид, но в виртфильмах мы видели, что в солидных конторах для престижа обязательно имеется живой уборщик. И папа решил, что моя помощь в уборке послужит хорошей отговоркой в случае неудачи, если начальство застанет меня в центре управления.

– Скажу, что хотел, чтобы мы выглядели достойно! – папа бодрился, но, нервничая, постоянно названивал мне. – Сола, я жду тебя у вторых ворот. Поторопись!

Мне немного страшно и волнительно. Если бы Элька была старше, мы могли бы вместе попытать счастья, но она ещё ребенок, поэтому я должна сделать так, чтобы всё получилось. Ради моей любимой семьи.

Готовилась тщательно: вымыла волосы, собрала их в строгий пучок, чтобы гости сразу заметили мою серьёзность и ответственное отношение к работе. Надела оранжевый костюм; сверху натянула второй, более просторный, не желая на улице привлекать ненужного внимания; сложила в рюкзак перчатки...

Ну, вроде бы собралась.

Папа ещё не звонил, поэтому я решила оценить свой вид.

В отражении экрана на меня смотрел настоящий служащий базы, только вздёрнутый нос, пухлые губы и взволнованный взгляд немного смазывали серьёзность. Много бы я отдала сейчас, чтобы обрести более солидный вид.

Сигнал головизера прозвучал неожиданно, хотя я очень ждала его. Активировала связь и услышала папин шёпот:

– Сола, пора, – он говорил приглушённо, позабыв, что я одна дома. – Скоро пересменка. Не успеешь – потом не попадёшь на базу!

– Выхожу. Жди!

По плану я должна приехать заранее, а потом сидеть в подсобке до тех пор, пока капитан космолёта или его помощник не соизволят показаться хотя бы на огромном экране.

По кодовой фразе, произнесённой отцом: «Рад вас видеть!» – я появлюсь с пылесканером в руках и поражу случайных зрителей своим безукоризненным старанием. Прекрасно понимаю: придётся навязываться, возможно, над нашей наивностью посмеются, но ради родных стерплю насмешки.

«Ничего, ничего! Главное – результат! – настраивала себя. – Папе тоже трудно. Его работа сложна и уныла, но папочка старается ради нас. Зато, если план удастся…»