Особенно если мне удастся схватить Лиму. В ней есть природная способность выслеживания, во мне – нет. Все стрелки укажут на меня.

Но на кону стоит слишком многое, я обязана рискнуть собой.

Ради Джуны.

Вспоминаю ее мягкий смех, первое слово, которое она сказала – попыталась выговорить мое имя. Тогда она была еще совсем крохой.

Закрываю глаза и полностью резко опускаю все свои щиты, столько лет отделявшие меня от боли и переживаний людей вокруг.

Я считала, что не имею права лезть в чужие души, это вписано в магический закон людей – люди, родившиеся с сильны даром, способным читать других людей, знать секреты во все века не могли жить в обществе.

Большинство из таких бесследно исчезают, этого и боялись мои родители, когда заставили меня учиться возводить стены и никогда не пользоваться своей магией.

Сегодня Лима сама вызвала меня на поединок, мне не дали возможности отказаться. И раз уж я не дракон, то должна компенсировать это другими умениями.

Меня едва не сметает потоком эмоций публики. Страх, ненависть, отчаяние, грусть, довольство, волнение… бесконечно. На секунду я выпадаю из реальности, голова вспыхивает острой болью. Давно я не позволяла себе открыться полностью. Почти никогда.

Отсекаю все чужие чувства и сосредотачиваюсь на том, что исходит от Лимы. Веселость. Она довольна собой, играет со мной, как ленивый кот.

Сразу нахожу ее во мраке. В трех метрах от меня. Нить ее злосчастных эмоций одна из самых ярких, но пробравшись глубже я замечаю в ней страх и отчаяние – она переживает о ком-то.

Я вспоминаю того маленького чешуйчатого дракончика, лежавшего в камере рядом с моей сестрой, когда распорядитель объявил, что сражаться мы будем за своих родных.

Впервые тогда я видела слезы Лимы, когда она прижималась к стеклу, за которым был тот ящер. Сложно представить, что эта женщина может искренне любить, но моя магия не умеет врать.

- За кого ты сражаешься, Лима? – спрашиваю у темноты и сразу бесшумно отхожу в сторону.

Теперь мне не нужно видеть, чтобы держаться от нее подальше. Подозреваю, что даже с драконьими инстинктами Лиме не так просто учуять меня, как мне ее. Я чувствую очаг ее эмоций так, словно вижу их.

- Какая тебе разница?! – выкрикивает она с того места, где я стояла мгновение назад.

Она не может найти меня – Лиму охватывает паника.

- Раз уж ты знаешь, что скоро все закончится, то скажи, почему ты решила избавиться от меня? – еще несколько шагов в сторону, я ощущаю движения соперницы перед собой. Это уже больше похоже на танец, я чувствую себя все увереннее.

Такими темпами она никогда меня не поймает, не сможет даже пальцем прикоснуться.

- Я тебя ненавижу!

- Врешь.

- Ладно! Ты сильная соперница, поняла?! Если я устраню тебя, то будет проще войти в пятерку.

Теперь, когда она еще и говорит, я прямо сейчас могу схватить ее, но медлю. Она волнуется о том драконе также сильно, как я о Джуне.

Тот маленький дракончик не виноват в поведении Лимы. По правде сказать, он был похож на дитя.

- Так чью жизнь ты хочешь спасти, кто тот дракон, за которого так переживаешь? – мой голос звенит от напряжения.

Я хожу вокруг, не давая ей прикоснуться, а Лима метается из стороны в сторону, словно обезумевший пес.

- Моя племянница, - голос Лимы немного дрожит, - ей пять лет, она больна, родилась в облике дракона, произошла мутация, в человека сможет превратиться только ближе к двадцати годам.

Я вздыхаю, сердце стискивается. Племянница. Она боится ее смерти и была уверена, что сможет победить меня и устранить на пути к пятерке, чтобы малышка выжила.