Она интересуется про наших родных. Нашла ли я место, в котором их держат?

Я поджимаю губы и качаю головой. Опрометчиво было думать, что я смогу пробраться к Джуне, нужно было догадаться, что их держат в необычном месте.

- Мне помешали.

- Ладно, - Кара вздыхает, - главное – не вылететь на завтрашнем испытании.

- На прошлом испытании я подслушала, как распорядитель назвал лорда Алленом, - говорю тихонько.

Если все лорды на этом отборе – высокопоставленные особы драконьего государства, прячущиеся под масками, то Кара, прожившая тут всю жизнь, может знать кто такой Аллен.

- Не может быть, - Кара едва не спотыкается и быстро оглядывается по сторонам, - ты точно слышала это имя?

- Да. Распорядитель назвал так одного из лордов.

- Аллен Ригус – один из генералов драконьей армии. На… на прежних отборах не было драконов из высших родов. Кажется… он первый.

Я продолжаю идти, но невидящим взором смотрю перед собой. Генерал. Один из тех, кто превратил мою родину в руины, кто поработил людей. Исполнял приказы короля, из-за которых умерли мои мама с папой.

Теперь мне хочется содрать с себя платье, потому что может оказаться, что его подарил Аллен Ригус.

Один из кровавых генералов.

Если он ненавидит нас, людей, то зачем помог мне и Эрику? Он спас ребенка, чтобы покрасоваться перед кандидатками, но на войне под его предводительством умирали сотни ни в чем не повинных людей.

Мы заходим в красиво обустроенный обеденный зал. Широкий стол ломится от различных яств. Под стенами стоят около двадцати стражников, похожих на оловянные фигурки. Они не привлекают к себе внимания, но наблюдают за нами.

Кара сразу тянет меня к одному из девятнадцати стульев с мягкой обивкой. Это значит, что лордов на ужине не будет. Нас осталось всего восемнадцать.

Но кто-то еще должен прийти.

У меня не так много времени, чтобы вытащить Джуну, потому что я не знаю сколько смогу продержаться на отборе, если каждое испытание будет сложнее предыдущего.

Мы несколько минут едим в тишине, слышится лишь стук столовых приборов об керамические тарелки. Я ухожу глубоко в свои раздумья, когда слышу слова Лимы.

- Не знала, что немощных тоже позовут, иначе бы не пришла, - хмыкает она.

Я поднимаю взгляд и замечаю на Лиме новое платье. В то время как все остальные девушки остались в серой форме, мы с Лимой выделяемся. Кто-то выбрал ее своей фавориткой.

Я даже знаю, кто. Тот блондин.

- Почему я, Лимэнна Ни-Мир, дочь первого советника короля, должна делить трапезу с девкой из порабощенного королевства? – она фыркает и откидывает вилку в сторону.

Я складываю салфетку и вытираю губы, внешне никак не реагируя на ее слова.

Все остальные тоже молчат.

- Ты жульничала на испытании! – шипит она, наклонившись над столом и впившись в меня разгневанным взглядом.

- Я победила, Лима, - спокойно отвечаю, - жульничала ты, когда бросила в меня туфлю, чтобы сбить.

- Девочки, вы слышали это? – она откидывается на спинку стула и начинает хохотать, ее подружки подхватывают смех, только звучит он как-то нервно. – Наверное, ты хорошо ублажаешь лордов, когда нет испытаний, пока мы сидим в своих комнатах. Интересно, сестренка твоя вырастет такой же потаскушкой?

Мои пальцы до побеления сжимают вилку.

Моя Джуна, писавшая письма о том, какие красивые цветы растут перед входом в приют, даже не задумываясь о том, что говорит о сорняках. В приюте у моей сестры была всего одна подружка, Джуна отдавала ей свой хлеб, когда та болела.

Моя сестра самый светлый человек.

Я опускаю вилку и встаю из-за стола.

- Я наелась. Захлебнись в своем гневе.