— Надень на шею. И к этой сумасшедшей не подходи! — приказывает он, а потом отпускает меня и стремительно шагает к краю.
Со звериной грацией Джаред прыгает в озеро. Вода обхватывает его и поглощает.
Мира не двигается, она тоже выдохлась. Судорожно ловя ртом воздух, я смотрю на озеро. Отчитываю в уме секунды…
Один-два…
Я так сильно стискиваю амулет, что его грани впиваются в ладонь до крови. Но боли не чувствую.
Ну же! Где они?! Почему не выныривают!
Вода озера как тёмный свинец, как тёмно-серое неподвижное зеркало, в котором отражаются сумрачное небо, тусклый месяц и моё испуганное лицо.
Три-четыре…
Вдруг амулет нагревается. Я оборачиваюсь и вижу, что Мира пытается достать меня магией, но её ледяные снаряды отскакивают от невидимой защиты, что окружила меня будто купол. Так вот зачем Джаред дал мне амулет! Я торопливо надеваю его на шею, завязываю оборванные концы. Его, должно быть, сделал невероятно могущественный маг... но надолго ли хватит заряда?
Пять-шесть…
Снежная буря стихает. Щека Миры уродливо дёргается. Принцесса ухмыляется так, будто задумала очередную пакость. Она вдруг падает на живот и подтягивает себя к берегу, свешиваясь с края. Опускает руки вниз…
С её пальцев начинает литься яркий голубой свет, он касается озера, заставляя воду искриться от магии.
Секунду ничего не происходит, и вдруг озеро вспыхивает, треск ввинчивается в виски, а от ладоней Миры во все стороны разрастается синяя корка льда. Я успеваю лишь моргнуть, как поверхность озера замерзает, превращаясь в гладкое холодное стекло.
Что за…
Лёд всюду насколько хватает глаз!
Как это возможно?! Неужели Мира настолько сильна!
Ужас удавкой перехватывает горло.
Джаред и Нанетт всё ещё под водой! Но путь к воздуху им перекрыл лёд!
Мира смеётся, хрипя как старая ворона.
“Этого не может быть!” — оглушающе звенит в мыслях.
— Тик-так, тик-так, — отсчитывает секунды Мира, качая головой.
Я в два рывка оказываюсь рядом с ней. Глаза застилает ярость и страх. Я бью пощёчину, а потом кулаком по зубам. Мне хочется выбить из Миры душу!
— Кха, кх-ха, — хрипит принцесса Енотория. Кровь течёт по её губе, по узкому подбородку.
— Что ты натворила! Немедленно разморозь! — кричу я, хватая её за грудки.
— Я умею лишь за-замораживать, а не наоборот, — хрипит Мира. В ней не осталось ничего человеческого, глаза воспалённые, с алой искрой безумия на самом дне. От неё так сильно разит алкоголем, что не остаётся сомнений, что виновато вино! Но даже так, это ненормально! Откуда столько силы?! С чего столько ненависти?! И что делать мне?!
"Тик-так", — отсчитывает моё сердце.
“Если Джаред владеет стихией огня, то он выберется без проблем”, — думаю я, отталкивая от себя Миру и торопливо спускаясь на озеро. Для этого ложусь на живот и соскальзываю ногами вниз. Пробую разбить лёд каблуком — бесполезно…
Я трогаю лёд. Он холодный, твёрдый и толщиной не меньше ладони! Скользкий и полупрозрачный как мутное стекло.
Проклятье!
И где, демоны их дери, стража! Почему ещё никто не пришёл?!
"Тбам-тбам", — вдруг слышу звук.
Бегу на него, шарю по льду взглядом. Вижу! О боги, вижу Джареда. И Нанетт, которую он крепко держит.
Они под водой, беспомощно и растерянно щупают лёд, бьют его руками. Нанетт беззвучно кричит, выпуская пузыри воздуха. Лица искажённые, бледные, как у призраков, волосы развеваются.
Я падаю, разбивая коленки, колочу до кровавых костяшек.
— Джаред! Нанетт!
Сердце рвётся из груди, я умираю от страха, задыхаюсь от ужаса.
— Используй магию! — кричу, совсем неуверенная, что меня слышно.