Я нервно тереблю подол. Паника мечется по венам. На сестру больно смотреть!
— Мира, что именно тебя так разозлило? — спрашиваю я, чтобы потянуть время.
И, как назло, ни одного охранника поблизости! С одной стороны сверкает озеро, с другой стоит плотная стена деревьев. До замка далеко, нас вряд ли услышат.
— Я желаю признания! Власти! Любви! — шипит Мира, брызгая слюной. — Но из-за тебя я лишилась даже шанса! Как ты узнала, что в бокале! Кааа-ак?!
— Ты могла не пить, а просто вылить…
— И дать тебе победить на глазах у всех?!
Зверь тревожно ворочается в моей груди. Я чувствую, что разговорами ничего не добиться. Джаред застыл за моей спиной молчаливым стражем, от его присутствия спокойнее. Я надеюсь, если что-то пойдёт не так, то он поможет.
Я делаю шаг навстречу к Мире.
— Стой! — требует она.
— Позволь помочь тебе, — как можно спокойнее говорю я.
Шаг.
Мира скалится, как взбешённый зверь… Вокруг неё закручивается магический вихрь. Он раздувается, поднимая снег в воздух. Я жмурюсь от хлёсткого ветра, а Мира вдруг выхватывает из вихря острую длинную льдину, похожую на кинжал.
Приставляет к заплаканному лицу Нанетт.
— Ещё ш-шаг, и я из-зуродую эту милую мордашку!
— Не надо… — мой голос ломается.
Сестра содрогается от рыданий. Её округлые плечики вздрагивают.
Мира переводит воспалённый взгляд на Джареда, её губы дрожат от напряжения.
— Вы не на той стороне, принц Руанда, — шипит Мира.
— Нет, это вы запутались, леди, — отвечает Джаред, а в следующую секунду он хватает меня за плечи и дёргает на себя.
Мимо что-то свистит и с треском врезается в дерево позади. Я испуганно оборачиваюсь… Из ствола торчит льдина. Та самая, которую только что держала Мира.
Запоздало понимаю, что вместо дерева, могла быть я. Льдина бы вспорола мне грудную клетку.
Мира водит руками над головой, поднимая вихрь. Нанетт рыдает у её ног. Джаред срывается с места. Его фигура размазывается, оставляя за собой шлейф из густого серого тумана.
Я не успеваю сделать даже вдох, а Мира направляет в Джареда вихрь из острых льдин, а затем ударом ноги в спину, сталкивает мою сестру с обрыва прямо в озеро.
— Нет!
Мне кажется, я попала в какой-то жуткий сон. В ужасный кошмар.
Кидаюсь к краю.
До воды всего пара метров, Нанетт пролетает их, вопя от ужаса, а потом ударяется лицом и животом об гладь озера. Тёмная вода тут же поглощает сестру, накрывая с головой. Нанетт уходит на глубину, будто что-то засасывает её вниз.
Всё происходит за считаные мгновенья.
— Нанетт!
Виски сдавливает паника.
“Нанетт!”
Я отталкиваюсь от берега, чтобы прыгнуть в воду вслед за сестрой, как вдруг что-то рывком дёргает меня обратно. Это Джаред! Обхватив меня поперёк живота, он волоком оттаскивает от края. Я отчаянно вырываюсь. Ведь Нанетт в опасности! Она же утонет!
— Надо вытащить её! — кричу, содрогаясь от страха за сестру.
Мира швыряет в нас новую порцию ледяных кинжалов. Я испуганно закрываюсь рукой, но Джаред не сходит с места. Вместо этого он шепчет какое-то заклинание и ведёт ладонью. Повинуясь его воле, в воздухе вспыхивает магический огонь. Он налету развеивает опасные снаряды, теплом обдувая моё лицо.
Мира взвизгивает от досады. Джаред за плечи поворачивает меня к себе. В его зелёных глазах полыхает пламя, черты лица заостряются, выдавая в нём волка.
— Всё с ней будет в порядке! — рычит он. — Сначала надо разобраться с…
— Нет! Сестра не умеет плавать! — я почти рыдаю.
Оборотень выругивается. Оглядывается на Миру, а потом срывает с груди один из своих защитных амулетов — красный камень в окружении золотых рун. Всучивает его мне в руки.