— Вира, не смей! — Лео бросилась на мою защиту.

— Это перебор! — вступились и другие девушки.

Я вырвалась, отбежала в сторону.

— У тебя все в порядке с головой? — закричала на нее. — И в чем я вас подвела? В чем? Я не виновата, что ваш ректор — полный идиот? Хотя… его невесты такие же!

— Ах ты…

На меня накинулась другая девчонка, черноволосая красавица бросилась наперерез. И через секунду комната превратилась в поле боя…

6. Глава 6

Мы колотили друг друга, визжали, дергали за волосы, катались по полу. Очнулись только тогда, когда в комнату ворвалась дама Джанет.

— А ну прекратили! — закричала она. — Растащите их!

Но мы уже и сами разбежались в стороны, тяжело дыша. Образовалось две команды, и ни одна не хотела уступать другой.

— Это все она, — Вира ткнула в меня пальцем и посмотрела зверем, будто хотела мгновенно испепелить.

— Что я тебе сделала? — вспыхнула до корней волос я.

Кажется, этой невесте я не нравилась уже просто потому, что существую. Она мне, кстати, тоже. Возможно, девушка чувствовала во мне опасность, но я не рвалась в этот мир и не виновата, что судьба закинула меня на стол ректора.

— Держите их друг от друга подальше! — приказала дама и даже не замахнулась своим стеком. — Приведите себя в порядок.

Девушки распутали прически. У всех были такие длинные волосы, будто они ни разу в жизни их не стригли, но справлялись с ними они ловко.

— Помоги мне, пожалуйста, — попросила я Лео. — Я не умею делать такой бант из волос.

Наконец мы были готовы.

— Шевелитесь, курицы! Скоро ваш выход!

Дама Джанет построила нас в два ряда. Я шла в паре с Лео, чему безмерно радовалась.

— И как ректор отличит нас? — я недоуменно оглядела всех. — Мы же как сестры-близнецы.

— В этом и суть. Он должен руководствоваться сердцем.

— И что ему сердце подскажет?

— Ректор-дракон, и он ищет свою истинную.

— Даже так?

Новость шокировала, я споткнулась, сломала стройный ряд невест и заслужила справедливое шипение дамы. Напрягла мозги, вспоминая, что знаю об истинности.

— Но, если он ищет свою истинную! Должен выбрать только одну, так?

— Да.

— Тогда зачем нужен отбор? Не понимаю. Чувства ему сразу укажут на нужную девицу.

— Не укажут, — горячо зашептала Лео. — Мы все имеем в крови каплю истинности.

— Опаньки! — воскликнула я.

— Не разговаривать! — стукнула по ладони дама Джанет.

Я лишь покосилась на нее и успокоилась. Замужество мне точно не грозило. И что дальше? Я буду спокойно работать год в академии, познакомлюсь с адептами и видами магии. Наверняка здесь есть лаборатории или мастерские для тренировок. А за это время придумаю, как вернуться домой.

От этих мыслей поднялось настроение и я с удовольствием начала оглядываться. Мы миновали уже знакомые ворота и пошли по широкому коридору между высоких башенных стен. Эта дорога привела нас в новый двор, еще больше нашего. Здесь не было фонтана, зато в центре находилось выложенная камнями площадь.

Но и здесь мы не остановились, а двинулись к большой галерее, расположенной с торца академии. Она была разделена на отсеки, в каждом из них сидела группа девушек. Они отличались только нарядами. Я видела розовые, лимонные, сиреневые, салатовые, оранжевые туники.

— Почему у всех разные туники? — спросила я у Лео.

— Цвет туники зависит от статуса невесты. Чем теплее, тем выше ее положение в обществе.

— Значит мы на последнем месте?

— Да, я тебе это уже говорила.

— А может, до нас и очередь не дойдёт? Ваш капризный принц выберет себе пару среди розовых и успокоится. Наверняка они образованные и воспитанные девушки.