— Драконий хвост тебе в глаз! — вскрикнул Кристофер и уронил прибор.

Я испуганно сжалась, но ректор уже поднял компас и прошел мимо к следующей по очереди невесте.

Меня немного трясло. Дрожали пальцы, зубы выбивали чечетку, и пятка стремилась постучать по дощатому полу.

Ректор указал на несколько девушек, и мы вернулись в свой отсек. Никто ничего мне не сделал, а казалось, будто все соки из меня выпили. Я почувствовала, как потек пот по спине и взмокли подмышки, и не смела даже обмахнуться ладонью.

Тихое всхлипывание за спиной привлекло внимание. Я осторожно оглянулась. Плакали шесть девушек, и лишь четверо — я, Лео, Вира и ее рыжеволосая подруга, держались. Хотя я чувствовала, как слезы просились в глаза.

— Мы прошли на второй тур, — шепнула мне Лео.

— Это хорошо или плохо? Неужели девчонки плачут, потому что потеряли шанс стать женой такого страшного человека?

— Супруга ректора — это вторая по величине фигура в королевстве.

— Почему? А как же правитель, его жена и дети?

— Его Сиятельство Кристофер ван Зингер и есть будущий правитель этой страны. Все невесты — дочери или племянницы предводителей разных кланов, которые борются за власть.

— Ого! — от удивления я чуть не ляпнула это слово во весь голос.

— Теперь держись, начинается настоящая война.