– Тем более, что как раз мимо пролетал, – продолжил Ройсон. – А у тебя тут бал, да еще и без меня. Непорядок!

В комнате будто потемнело, голоса и музыка смолкли, кто-то ахнул, а я увидела, что от Джуика рассыпаются вокруг черные искры.

– Невероятно, – протянул Ройсон. – Как ты разозлился. Ну ладно-ладно, не буду больше трогать твоих невест. Или ты рассвирепел, что я тронул именно эту?

Он подмигнул и отступил на шаг, высвобождая меня из полуобъятий, нарочно подтолкнув ближе к королю. Не успела оглянуться, как Ройсон уже растворился в толпе.

На мою талию опустилась горячая рука, заставив замереть и поднять голову. Джуик постепенно успокаивался, его лицо разгладилось, искр больше не было, а в зале снова заиграла музыка.

Но настроение брат у него явно испортил – молча король положил мою ладонь себе на плечо, обнял за талию и повел в танце.

У меня язык не повернулся отказаться или возмутиться, а остальные пары последовали нашему примеру.

Глянула на брошенную королем Вирату, но та уже нашла себе другого партнера. Мне ничего не оставалось, кроме как продолжить танец с мрачным, как туча, Джуиком. Один, затем сразу второй, потому что король даже не отступил, когда музыка сменилась.

Я искоса посматривала на мужчину, но прерывать гнетущее молчание не решалась, даже когда второй танец перетек в третий. Еще свежо воспоминание, как от короля во все стороны летели искры… Не золотистые, а черные… Что это за магия такая?

И почему он так разозлился? Ройсон же всего лишь хотел со мной потанцевать. Джуик собственник?

Мне вот любопытно, если бы его брат пригласил другую невесту – король отреагировал бы также? Вопросы множились, но отвечать мне точно никто не будет.

Я четко отследила момент, когда Джуик полностью успокоился – плечи расслабленно опустились, из груди вырвался вздох, руки сжали крепче и привлекли немного ближе, ладонь от талии чуть продвинулась вверх, гладя спину, а пальцы шевельнулись, обхватывая мои сильнее.

Рискнула встретить его взгляд и убедилась, что он пришел в себя. Правда, демонята в глазах больше не танцевали, он был неприлично серьезным и сосредоточенным.

Задавать вопросы не стала – толку-то. Но, к моему удивлению, король начал разговор сам. И с интересующей меня темы.

– Прости за моего брата.

– Я в порядке, – уверила его. – Его Высочество Ройсон никак меня не обидел.

– Можно просто Ройсон, – отмахнулся король. – И за моё поведение тоже прости, я разозлился.

– Но почему? – всё-таки вырвалось у меня.

Как и думала, король промолчал. И я решила сменить тему:

– Мы танцуем уже третий танец, это становится неприличным.

Джуик нахмурился.

– И что?

– Как это – и что? – возмутилась я. – Вы опять подумают, что я ваша фаворитка!

– Как есть, так и подумают, – он пожал плечами.

От его слов я сбилась с шага, и Джуику пришлось прижать меня к себе, чтобы не упала.

– Чт-то? В смысле? – оторопела я, прекратив танец и таращась на короля.

– А что тебя удивляет? – поднял он брови. – Ты же всё и так понимаешь.

Понимала. Слишком ясно понимала, хоть и старалась закрыть глаза на все признаки. И не ожидала, что он скажет об этом вот так прямо… Глупо, но я всё же надеялась, что король обратит внимание на кого-нибудь другого. Во мне ведь нет ничего особенного, я такая же, как и все.

– По-моему, вам нужно всё хорошенько обдумать и присмотреться к другим девушкам, – рискнула дать совет. – Извините, танец закончился.

Воспользовалась воцарившейся на мгновение тишиной, чтобы шагнуть назад, покидая его объятия. Но Джуик не позволил, перехватил покрепче мою ладонь, вынудив поднять на него глаза.