«Что вы делаете?» – хотела спросила я. Но не выдавила ни слова под этим пронзительным взглядом.

Сердце громко стучало в груди, атмосфера накалилась до предела, воздух словно стал густым и тяжелым. Что происходит? Он ведь не… Нет, нет, он не хочет меня поцеловать, мне это кажется!

Но король смотрел именно на мои губы и начал медленно наклоняться.

От шока я замерла на месте, не веря, что это происходит в реальности. Он рехнулся или правда намеревается меня поцеловать?

А я хочу?

Нет!

Хотя было бы любопытно… Я ведь ни разу не целовалась…

Но это же король! Еще объявит меня победительницей отбора, что я потом буду делать?

Пахло от него неимоверно приятно, по телу бежала дрожь, а сердце стучало, как ненормальное. Наверное, мне его поцелуй всё же понравится? Может, позволить..?

А король, не замечая бури в моей душе, которую вызвал, оказался вдруг совсем близко. Сама не заметила, когда успела закрыть глаза. Губы покалывало от напряжения, еще чуть-чуть и…

8. Глава 8

Джуик

Так и знал, что не будет всё так просто – в самый последний момент Еся вздрогнула и испуганно отшатнулась. Позволил своей руке упасть с её плеча, хотя хотелось продолжить её обнимать.

Девушка посмотрела на меня растерянно и только собралась встать, как я перехватил её ладонь, не позволяя еще больше отстраниться от меня. Ладно с поцелуем, будет еще возможность попробовать на вкус её губы. Но быть от неё на расстоянии сейчас, когда она только пришла в себя после долгого лечения – выше моих сил.

– Больше нет возражений относительно наказания? – спросил, не придумав никакой другой темы для разговора.

Ответила она с запинкой, одарив хмурым взглядом:

– Нет. Скажите… – Еся вдруг замялась.

– Что?

– Кто-то помешал им, – произнесла она тихо. – Я слышала испуганные крики. Думаю, кто-то пришел ко мне в комнату и остановил их, – она перевела дух, но закончила: – Кто это был?

– Я, – признался сразу.

– Вы? – ошарашенно заглянула она мне в глаза.

– Ну да.

Даже вспоминать не хочу о том, что увидел в её комнате. Четырех зверей, мучающих беззащитную девушку. Какая разница, что она сама белый маг, всё равно четверо на одного – это подло и низко! Едва удержал себя от оборота, иначе разнес бы крыло, да и Еся могла пострадать. Но им было больно. Я целитель, знаю, как заставить страдать человека даже без применения белой магии, так что действовал не раздумывая. Потому и кричали. Пусть спасибо скажут, что не убил за Есю. Тогда я впал в такую ярость, что был способен на всё…

Она остановила. Бледная, будто неживая, лежала на полу не шевелясь. Подумал, что пришел слишком поздно. Это ощущение невыносимого отчаяния еще долго преследовало меня, когда я, вызвав лекаря, ждал в её комнате, держа Есю за руку и молясь, чтобы промедление не было фатальным…

Когда только успел так проникнуться к этой забавной девушке? Ведь просто играл, забавлялся её ответами, потом увидел танец, выбивающий воздух из груди… А сейчас чуть не поцеловал. Если так будет продолжаться дальше, придется на неё жениться, а значит, зря я не поверил в пророчество…

– Вы же ушли тогда. Вернулись? – удивленно протянула она. – Зачем?

– Хотел позвать тебя на свидание, – признался сразу и насладился тем, как растерянно она смотрит на меня, чуть покраснев. – Пойдем?

– К-куда? – какая же Еся красивая, когда смущается. Может, ну его, этот отбор? К сожалению, по традиции нужно провести хотя бы три испытания, прежде чем его прекратить. Так что время есть проверить и свои, и её чувства.

– В плодовый сад, ты его не полностью прошла. Дальше есть маленький водопад.