Неожиданно Валиал поднял голову и посмотрел прямо на меня. Но не увидел — его одернула белая фигура. И только сейчас я поняла, что на шее у лорда Тайны тонкая блестящая цепочка, а конец ее держит беловолосый.

— Находясь во дворце, смотри сердцем, а не глазами, — прошептал незнакомый голос у меня голове. Я резко обернулась, вздрогнув, но рядом никого не было. — Тебе будут улыбаться и кланяться, но в следующее мгновение воткнут нож в спину. Тебя будут боготворить и клясться в вечной верности, но попытаются увести мужей. Тебе будут обещать величие и корону, но принесут лишь смерть. Зачем ты им, леди Кифаэль?

— Я — истинная Валиала.

— Зачем ты им на самом деле, леди Кифаэль? — будто не услышав, конкретизировал свой вопрос голос.

И в следующее мгновение к моему обнаженному плечу прикоснулась знакомая рука. Я резко обернулась, чуть не раскидав все, что находилось на пледе, и встретилась с темно-синими глазами мужчины с багряными волосами. Он позволил полностью развернуться, положил обе ладони мне на плечи и заглянул в глаза.

— Кто вы? — чуть слышно прошептала я, дрожа от страха, холода и предвкушения.

— Это неинтересный вопрос, — сообщил мне синеглазый, наклоняясь, чтобы перехватить мой взгляд, и я замерла, загипнотизированная этой магической синевой, похожей на океан. — Намного интереснее ответить на вопрос «Кто вы, леди Кифаэль?». Зачем вы братьям? На самом деле.

— Я должна родить наследника-мага.

В темно-синих глазах застыла насмешка. Багряные волосы в свете луны казались черными и живыми. Они обрамляли благородное бледное лицо, слегка шевелясь, как будто под влиянием ветра. Только вот ветра не было.

Незнакомец встал передо мной на колени. Он извлек из своей прически тонкую диадему, которую венчал огромный сапфир, вспыхнувший в свете луны мириадами звезд. Я задержала дыхание, завороженная этим неожиданным жестом, опустила глаза и теперь смотрела ему прямо в грудь, спрятанную за плотным камзолом.

— Кто вы, Кифаэль? — снова зазвучал в моей голове приглушенный голос мужчины. — Зачем вы братьям? Что значит быть истинной королевой?

Я ощутила тяжесть диадемы в своих волосах. Подняла руку, чтобы прикоснуться к металлу, но тут же отдернула: диадема превратилась в серебряную змею, она молниеносно закрепилась на запястье, как браслет, а когда я попыталась ее снять свободной рукой, превратилась в наручники.

Синеглазый снова материализовался из мглы и замер в шаге от меня. Мы стояли на коленях друг напротив друга. Он свободный и опасный с шевелящимися волосами и сияющими глазами. Я — скованная, испуганная и одинокая. Вдруг на мои плечи легли руки. Одна знакомая — Валиала. Вторая — незнакомая.

И было в этом прикосновении столько холодной властности, что я начала задыхаться. Я чувствовала себя, так, будто все жизненные силы перетекают из моего тела в тех, кто прикасался ко мне.

Синеглазый подался вперед. Вкус его губ опалил, но в этом не было возбуждения или радости. Только бесконечная сила и оглушающая боль в спине.

— Зачем вы им на самом деле? И что хотите именно вы? Ответьте на эти вопросы — и вы избавитесь от оков.

***

Пронзительно закричав, я подскочила на постели. Сон. Сон. Это просто сон!

— Что случилось? — прибежала в покои заспанная Майя, на ходу застегивая халат.

— Все хорошо, — с трудом ответила я, безуспешно пытаясь совладать с неистово бьющимся сердцем.

Кто ты, Владычица тебя забери. Кто ты такой?!

29. Глава 29

— Посмотрите, кто к нам пришел!

Рыжеволосая зазноба Валиала стояла у входа в крытый павильон, лениво обмахиваясь веером. Ее яркие волосы были уложены в сложную прическу, в них сияли рубины, а глаза, умело подведенные черной краской, напоминали о ведьмах северных земель. Элиза, так ее зовут. Элиза Солм.