Затем мы вместе готовим обед, прибираемся, и настаёт время уроков. В этом тётушка непреклонна! Музыка, танцы, уроки этикета и дипломатии – всё то, что нужно знать и уметь настоящей леди.

Я много раз заводила разговор, что мне это точно никогда не пригодиться, в такие минуты тётушка становилась очень грустной и говорила, что однажды то, что принадлежит нам по праву рождения, вернётся и нам нужно быть к этому готовым. Что это такое, говорить она отказывалась, повторяя, что ещё не время, нужно ещё немного подождать.

Единственное, что тётушка нам рассказала, это то, что мы из знатного рода, но родители наши погибли в то смутное время, когда в Леонгарде случился королевский переворот.

- Много знатных семей тогда пострадало. Многие лишились всего, но однажды правда восторжествует! – говаривала она.

Своего детства я не помню. Совсем. Первое моё воспоминание – я лежу на телеге, которая покачивается, поскрипывая на ходу, и стая больших птиц в голубом небе над головой. Стервятники. Они долго ещё сопровождали обоз, который подобрал у дороги женщину с малышкой на руках и мечащейся в лихорадке семилетней девочкой, уже несколько дней не приходящей в сознание.

Путницы, в добротной, но пропылённой и потрёпанной одежде, явно нуждались в помощи. Сердобольные кочевники подобрали их, даже телегу выделили. С тех пор мы кочевали вместе с обозом, пока шесть лет назад не осели здесь, у подножия больших холмов, на границе Великих степей и Леонгардии – страны, из которой мы когда-то бежали, скрываясь от мятежников, сгубивших королевскую семью и их сторонников.

Под окном снова послышалось неразборчивое бурчание, занавеска на приоткрытом окне шевельнулась, и на подоконник лёг букет диких роз – моих любимых цветов. Их нежный аромат поплыл по комнате, заставляя меня улыбнуться.

Судя по всему, собеседником Мальвы был Дамир, он-то и принёс цветы. Старший сын вождя - со временем он займет место отца, но для этого сначала нужно обзавестись семьёй. Выбор Дамира пал на меня, хотя тётушка Камила неоднократно повторяла, что лучше бы он подыскал себе девушку из деревни, которая станет для него надёжной спутницей и не тратил время на напрасные ухаживания.

Дамир – симпатичный парень, все девушки провожают взглядами, когда он верхом на своём жеребце скачет вдоль села. Мне льстило, что всем им он предпочёл меня. Вот только становиться его женой я не планировала, да, я испытывала к нему симпатии, но только как к другу. Стоит только вспомнить, сколько проделок на нашем счету! Именно Дамир научил меня сидеть на лошади и стрелять из лука – стоит сказать, что это мастерство я оттачивала годами и стреляю не хуже парней. Мужские забавы, вроде степной охоты и скачки на лошадях всегда были для меня интереснее девичьих игр.

Сладко потянулась, до приятной ломоты в костях, ощущая, что потраченная вчера на лечение раненого сила вернулась. Обычно в такие дни меня не трогали, давая возможность восстановиться. Вот и сегодня, судя по солнечным лучам, пробивавшимся сквозь зановеску – время к обеду и сестрица, дежуря под окном, оберегает мой сон.

Откинув в сторону тоненькое летнее одеяло, я села, вдыхая нежный аромат цветов, заполнивший уже всю комнату. Нужно поставить их в воду, пока не увяли.

Поменяла ночную сорочку на дневное платье, быстро заплела косу и аккуратно, чтобы не уколоться, взяла с подоконника букет. Всегда удивлялась этому сочетанию: хрупким, нежным цветам, и стеблям, покрытым острыми колючими шипами. Сочетание нежности и стойкости. Не каждый отважиться сорвать такой цветок!