Мы в любом случае попали. Надо было продумывать какую-то стратегию поведения.

Дыхание Джас изменилось и я понял, что она тоже слышит пришельцев.

— Так что? Они?

— Не знаю… Но очень похожи…

— Похожи это еще ничего не значит… К тому же, не забывай про маскировочную магию… Вдруг это кто-то, кто прикидывается ими?

Да уж… какие-то эти рейнджеры странные, полчаса талдычат об одном — они не они!

Да если бы эти “они” были врагами, уже бы давненько замочили бы этих в сортире!

Я чуть крепче прижал Джасинду, давая понять, что тоже не сплю и слышу, сквозь ресницы увидел, что её глаза чуть приоткрыты, так же, буквально щелка между ресницами. Хорошо бы понять что именно она видела, потому что я, по закону подлости, лежал к потенциальному противнику спиной.

Это было важным упущением. Я облажался. Бдительность потерял. Признаюсь, просто эта жизнь в пещерах, она меня несколько расслабила.

Тут было весьма уютно. Кермель грел на славу.

Провизию я нашел быстро: вяленую нарезку бивнерогов, и еще какой-то местной живности. Впрочем, довольно вкусные, спрятанные в магических коконах в расщелинах. Сушеные корнеплоды, разные, некоторые сладковатые, похожие на земную морковь, свеклу или батат.

Еще и напитки, весьма недурственные.

Когда есть еда сразу понимаешь — жить можно и расслабляешься на какое-то время.

Так со мной и вышло.

Воды в местных пещерах не наблюдалось, но зачем она, когда вокруг полно снега и льда? А в этой гостеприимной подскальной обители и посуда, естественно, обнаружилась!

Прибавьте к этому еще и ванную! Импровизированную, но все же! Большое углубление в пещере с магическим душем, который заправлялся снегом и поливал теплой водой. Не горячей, но вполне комфортной. Хочешь - освежись, хочешь мой руки.

Тут нашлось даже отхожее место! Вполне себе цивилизованное - унитаз со смывом! Его требовалось тоже заправлять снегом.

Казалось, всё тут ждало усталых, заплутавших, или сорвавшихся с дракона путников.

Увы, мелькнувшая мысль об этом погасла, не было развития, хотя у меня, у мужчины, и будущего императора должно было возникнуть! Я сразу обязан был сообразить, что это неспроста. Хотя бы задуматься — почему тут все так устроено!

Вот Джас об этом как раз подумала! Сказала, что это весьма странно.

Во-первых, странно то, что нет следов снаружи, значит местные как-то перемещаются по пещерам, не выходя при этом в ледяную пустыню Агрии. Это натолкнуло на мысль о наличии порталов, и мы отправились их искать.

Ну, как искать… по сути просто исследовать помещение, в которое нас занесло. Я понятия не имел как могут выглядеть эти порталы перемещений, Джасинда, соответственно, тоже.

Одну истину я, правда, осознал в полной мере. И моя прекрасная рыжуля, разумеется не могла промолчать, а язвительно прокомментировала то, что до меня дошло.

Мы, аллизианцы слишком самонадеянны. Считаем, что вся цивилизация планеты сосредоточена в наших владениях, а все кто живут вокруг — просто неотесанное стадо. Пещерные люди.

Ну, кстати, в случае с агрийцами это работало. Они ведь жили в пещерах? Правда, опять же, я сильно сомневался, что аллизианцы сходу придумали бы как выжить в таких диких условиях.

А агрийцы — молодцы! В их пещерах, как оказалось, прекрасно можно существовать! Практически комфортно!

Да, было очевидно что мы у себя на родине слегка… нет, не слегка, сильно обнаглели. Считаем себя чуть ли не высшей расой. И…

Я ведь изучал историю нашей планеты, ранние государства, цивилизации. И историю Земли тоже приходилось почитывать, ну, это скорее так, ради развлечения. Так вот. Все, кто так или иначе начинал себя ставить выше остальных, в конечном итоге были захвачены и разгромлены более “низшими” цивилизациями. Они не принимали их всерьез. И, увы, это им дорого стоило.