Я поднимаю глаза:

- Сколько дашь?

Чего только стоит не сдаться и вытерпеть взгляд, который скользит по лицу и по телу.

- Нуууу, - держит руки в карманах, наверное, так ему проще шутить, - Тридцатник, как минимум! С большущим хвостом.

- Первый пункт, - изрекаю, - Никогда не говори женщине о её возрасте!

- А если она сама спросила? – хмыкает Серый.

Говорю:

- Отнимай десять лет.

Он озадачен:

- Так это ж брехня получается?

- Не брехня, а комплимент, - поправляю его.

- Комплимент – это «задница на пять с плюсом», - принимается спорить Сергей. Вижу, как взглядом косит на мою…

- А вот это уже пошлость! – поправляю я кофту.

- Это чистая правда, - отводит глаза, но тело как будто горит под одеждой. И джинсы на мне в обтягон, как назло.

- Хоть так, всё равно! – я краснею.

Он щурит глаза. А они у него с зеленцой:

- Не! Вас, баб, не понять без поллитры!

- А ты ещё и пьющий? – делаю вывод.

- Я не! – отрицает Сергей, - Мне нельзя.

- Закодирован что ли? – пытаюсь понять.

Его вздох мало что проясняет:

- Ну, можно и так сказать.

Я вспоминаю о том, что узнала от Ленки:

- Ни фига се, соблазн! Ты ж вроде алко-складом владеешь?

- Ну, да, угораздило, - с горькой усмешкой парирует он, - Зато прикинь, сила воли?

Я соглашаюсь:

- Прикинула.

По небу стекают прохладные сумерки. Над нами сияет Луна.

- Ну, так чё? Комплименты, цветы, ресторанчик? – намекает Сергей.

Типа, комплимент он мне уже сделал. Цветы подарил. А далее по плану идёт ресторан.

- Ты приглашаешь? – смеюсь.

- А если и так? – он серьёзен.

- Не, Серёг! Эта тема закрыта, - я смотрю на часы, прижимаю к груди перевязанный лентой букет.

Растянув губы в едкой усмешке, он проводит по ним языком. Замечаю морщинки вокруг его глаз. Седину на висках. Которая, в целом не портит. Но при всём его мужестве… Нет! Ни за что.

- Чего это? Рожей не вышел? – будто прочтя мои мысли, пытает Сергей.

- Внешность в мужчине не главное, - отвечаю предельно корректно и вежливо. Боюсь обнадёжить своим комплиментом. Или хуже того, разозлить…

- А что тогда главное? – не унимается он.

- Стиль, - пожимаю плечами.

Он глядит на себя:

- Чё не так с моим стилем? Рубаха постирана, джинсы – ништяк!

Надо признаться, и правда, зачётный прикид. Без выпендрёжа, без лишнего лоска, опрятно, со вкусом одет.

- Это не объяснишь…, - я жалею теперь, что ступила на эту дорожку. Но идти по ней буду, пока не упрусь, - Без обид, окей?

Броник отстал от нас. Нюхает что-то на тротуаре. Он любознательный, но осторожный. Такое чувство, что город пугает его.

- Да понял, не дурак, - отвечает Сергей севшим голосом, - Как там в песне поётся? Я те не пара, херовая запара.

- Как ты ни крути, нам не по пути! Мы с тобой не пара, прости! – напеваю в полголоса.

- Во-во, - ухмыляется он.

Какая-то жалость берёт. Но я не хочу поддаваться! С мужиками встречалась по разным причинам. Желание секса, потребность души. А здесь ни того, ни другого! Наверное, просто период такой? Ещё Ленкин развод… До сих пор ощущаю себя так, как будто сама развелась.

- Эй, Броник! Сюда! – подзывает собаку.

- Не забудь пробиотики, - во мне просыпается доктор.

Серёга кивает:

- Ага. Я на машине. Тебя подвезти?

- Да нет, у меня ещё встреча поблизости, - решаю соврать.

Он глядит на букет, на меня:

- Ну, бывай. Если чё, я на связи.

Пару секунд провожаю глазами его и собаку. Какая-то тяжесть внутри. Как ни странно, я буду скучать. По кому из них больше? Не знаю. Но, увы! Не судьба. И на этом участке пути наши взгляды расходятся.

6. Глава 4. Сергей

Мне было 17 во время первой чеченской. В 18, как и положено, пошёл отдавать свой долг Родине. О́тдал. Комдив говорит: