Таким образом, я смело могу заниматься поисками.

***

- Можно сделать крюк, заглянуть в ближайший городок к магу, - предложил рыцарь. – Даже захолустный чародей сумеет изготовить зелье поиска. Нужна лишь вещь, принадлежащая тому, кого мы ищем.

- Ты видишь на мне карманы? – осведомилась я. - Никаких вещей Алелии у меня нет. Или предлагаешь возвращаться в башню за принцессиным барахлом?

- Зачем же сразу возвращаться? – рыцарь непринужденно достал из кармана дамскую заколку. – Прихватил из башни на всякий случай, - признался он. – Как знал, что пригодится.

Надо же, наш храбрец еще и клептоман. На всякий случай он прихватил. Это какие же, интересно, случаи требуют воровства дамских заколок? Я окинула рыцарскую фигуру придирчивым взглядом. А ведь так сразу и не скажешь.. На первый взгляд, порядочный человек и бравый воин. Красив, храбр, еще и эти мужественные волосы на лице (говорят, это писк современной человеческой моды). Глаза янтарные, как у дракона. Всем хорош, только ворюга!

Впрочем, чего еще ожидать от человека его профессии. Неритикт, кузен моей троюродной тетушки, всегда говорил: «если рыцарь не попытался ничего стащить, значит, это либо не настоящий рыцарь, либо мертвый». И эти люди еще смеют возводить напраслину на драконов и распространять слухи о нашей алчности. Да мы святые существа по сравнению с некоторыми беспринципными типами, ворующими украшения у беззащитных принцесс.

- Значит, на всякий случай? – всем своим видом выражая недоверие, поинтересовалась я. Конечно, охранный дракон в первую очередь печется о принцессе, но и расхищать имущество направо и налево позволять не стану.

- Привычка, - лучезарно улыбнулся Эль. – Некоторые непредвиденные ситуации можно предвидеть, если думать хотя бы на шаг вперед. И взглядом меня прожигать не надо, я огнеупорный.

- Уверен? – оскалилась я. – Можем проверить, встань в сторонку, поглядим, придется ли тебе по вкусу драконье пламя, - конечно, не всерьез, просто хотелось напомнить рыцарю расстановку сил: он всего лишь маленький рыцарь, одетый в ткань и вооруженный зубочисткой, я же грозная огнедышащая драконица.

- А принцессу будешь разыскивать сама? – непринужденно осведомился Эль.

Что за рыцари пошли? Никакого уважения к драконьему племени. Мог хотя бы чуть-чуть потрепетать, хоть немного ужаснуться. Эх, тут остается только махнуть лапой – дело явно безнадежное.

- Ладно, действуем по твоему плану, только учти – заколку придется вернуть, когда закончим. В ней камни драгоценные и вообще, вещь редкая, на заказ делали, - вот так, дружок. Последнее слово за мной остается. Не знаю почему, но этот рыцарь, в отличие от предыдущих, меня чем-то раздражал. То ли отсутствием пиетета по отношению к моей персоне, то ли общим нахальством. И стоит еще так расслабленно, совершенно спокоен.

- По рукам, - согласился Эль.

«Пфе, Эль. Человек-напиток. Ну и имечко», - с недостойным дракона удовлетворением подумала я.

- Тогда надо разобраться, где здесь ближайший населенный пункт, отправляться туда и добывать зелье поиска.

- С первой частью все элементарно – идешь вон в ту сторону, - я махнула лапой в нужном направлении, - И через четыре часа выйдешь к деревушке. Какой-никакой маг там найтись должен, - рыцарь кивнул. – А вот с последним пунктом тебе придется разбираться без меня.

- Это почему же? Есть какие-то более важные дела, чем возвращение пропавшей принцессы? – явно бросая мне вызов, осведомился рыцарь.

- Ты представляешь, что будет, если я появлюсь в деревне? Да местные жители с ума сойдут.