— А вы не видели у Жданы вашей камень самоцветный, в кулоне или в кольце каком?

— Нет. Откуда у нее? — искренне удивилась баба. — Она ведь после смерти родителей даже без избы осталась. Люди-то злые все спалили у них.

Юродивая Ждана совсем не вызывала подозрений. И через четыре дня после приезда в Ростов, после вечерней трапезы, когда Мирон и Людмила вышли из хозяйской избы, молодой человек произнес:

— Ошиблась ты, видимо, Людмила. Не верю я, что Ждана эта какое-то отношение к нечисти имеет.

— А может, напрямую спросить ее? — предложила Людмила.

— Я уж спрашивал, еще в первый день. Нет ли у нее украшения какого. Она даже не поняла, о чем я говорю, и промолчала, — вымолвил Мирон. Людмила нахмурилась, и Сабуров добавил: — Тетка Марья мне рассказала, где ее изба раньше была, которую посадские сожгли. Завтра схожу туда, осмотрю там все.

Понятливо кивнув, Людмила вошла в избу, которую они занимали, а за ней и Мирон. Увидев молодых людей, Василий, который в этот момент отжимался от пола, заявил:

— Надоело мне сиднем сидеть.

— Так выйди, погуляй, — предложил Мирон. — Завтра я схожу к бывшей избе Жданы. А ты на завалинке посиди, последи за нашей белокурой девкой. Скажем, что лучше тебе стало.

— Добро, брат, — кивнул Василий. — Что-то чувствую, зря мы здесь столько времени околачиваемся.

— И я так чую, — кивнул Мирон.

На это заявление Сабуровых Людмила отвернулась от них и отправилась к своей кровати в соседнюю маленькую горницу, которая находилась за печкой. Но Людмила не сомневалась, что Ждана та самая, из «схорона», потому что ее аура светилась бордово-черным. Монахиня знала, что она не та тихоня, за которую себя выдает. Но Сабуровы, похоже, сомневались, и это было печально осознавать.

Та душная ночь не давала спать всем троим. Серый начал лаять еще до рассвета, подняв на ноги Мирона и Василия. Старший Сабуров даже вышел во двор, пытаясь успокоить пса, который пребывал в каком-то возбужденном состоянии. Когда Василий вернулся в избу, Мирон, лежащий на койке, уставившись в потолок, спросил в темноте:

— Что там?

— Да ничего вроде, — ответил Василий, укладываясь на свое ложе. — Только показалось мне, что по двору кто-то ходил. Шаги слышал.

— И кто? — спросил невольно Мирон.

— Не знаю. Словно фигура в белых одеяниях в огороде вдалеке. Может, спросонья привиделась?

— Наверное, — кивнул в полумраке комнаты Мирон. — Спать ложись. Уж скоро петухи кричать будут.

.

20. Глава XVIII. Покойник

Утром следующего дня Людмила, вернувшись с ведрами с реки и войдя во двор, увидела Мирона и Василия, которые пытались поднять и укрепить столбы у покосившейся крыши, подпирающие избу. Девушка устремилась к ним.

— У реки опять мертвеца нашли! — выпалила Людмила, ставя ведра на землю. Тетка Марья в это время вешала стираное белье и, обернувшись к ней, произнесла:

— Опять мужик?

— Да, — кивнула Людмила. — Там, у соседних изб, что ближе к реке, народ собрался.

— Пойдем-ка, сходим к реке этой, — предложил Мирон, и Сабуровы быстро вышли со двора.

Вернулись они спустя час в каком-то удрученном и хмуром настроении. Людмила пыталась расспросить их, но Сабуровы не желали говорить. В тот день за обеденной трапезой Василий впервые присутствовал в избе хозяйки, и все время косился на Ждану, которая так же сидела за столом. Когда после трапезы Сабуровы вышли во двор, Василий толкнул брата в плечо.

— Что ж ты не говорил мне, что девка та эта, Ждана, красавица писаная? — воскликнул Василий.

— Мне-то что до ее красоты? — удивился Мирон.

— Понятно. Девок ты в упор не видишь, — сделал вывод Василий. — А она уж очень хороша. И глаза такие светлые лазоревые, как небо ясное.