- Заткнись, Чез, - лениво огрызаюсь, но друг задаёт единственный вопрос, который меня тут же отрезвляет, отвлекая от сводящих с ума мыслей.

- Что Эдвин?

- Этот кусок грязи когда-нибудь выдаст себя. Мечтаю о дне, когда сверну ему шею голыми руками.

Ещё эта встреча с Тенью так некстати на глазах у дотошных Миров. Тот недоумок в гражданском такой же Ловец, как и я. Только ставший им по собственному желанию, а я из-за подавляющей мести. Не было бы Миров рядом, я бы вырвал с корнем ее резерв, превращая эту посредственность в пустышку. В пустой сосуд, ненужный, омерзительный, прикрытый человеческой оболочкой.

Мы подходим к нужному месту - пустырь на Дамлер-гриф – и, лениво окинув взглядом неприметную улицу, синхронно шагаем в силовой барьер, невидимый глазами обычных людей. Подпитывается который от одного единственного, но сильного артефакта.

Лёгкая рябь проходит по мягкой, вязкой прозрачной пелене, впуская нас в энергетическое пространство. Оно разрывается в местах проникновения за барьер и вновь склеивается за нашими спинами. Бесшумно, мягко, словно целостность барьера никто не нарушал. Фамильная ценность моей семьи пригождается в кои-то веки.

Двухэтажный панельный коттедж встречает нас молчанием и скрипом приоткрытой деревянной двери на входе. Когда Крэйган ее уже смажет чем-нибудь?

Ладонь непроизвольно сжимается в кулак, моментально охватываемая темной энергией.

- Всё в порядке, Кай, - ровный тон Чеза и пара хлопков по плечу в попытке утихомирить хоть немного бурю в моей душе. – Крэйган, как всегда, не запирает двери.

Встреча со связным Миротворцем дала жалкие крохи информации. Я и без того знал, что этот придурок где-то трусливо прячется, поджав хвост. Возможно, вылизывая Миротворцам зад, чтобы те его, как подзаборную псину, пригрели, прикормили и не трогали. Он знает, что я его ищу. А он ищет способы не попадаться мне на глаза. Круговорот "ищу тебя" в природе. До бешенства аздражающий.

Единственное, что объединяет меня с Миротворцами, ненависть к Теням. Я - внештатный ловец, действующий инкогнито. Долбаное Бюро обязало "в наказание". Пользуясь связями из своей прошлой жизни, у меня получилось наладить контакт с тем, кто передает мне данные о местонахождении очередной Тени. Мой надсмотрщик и связной из Бюро - продажнейший тип, пресмыкающийся даже перед павшим мной. И я тут же срываюсь с места. Рою землю, нахожу эту тварь и...

Отвратительное «И»! Всегда есть это всратое «И»!

...и это оказывается не он. Не Эдвин.

Потому что именно Тени всегда играли важную роль в игре Ваалхара. В войне. Они забирали энергию, уничтожая противников их же оружием. Они путали следы, сталкивали лбами. А теперь, когда Ваалхар сдох, Тени позорно спрятались.

Кого-то из них мы отлавливаем, когда находим, и их увозят на базы Миротворцев, чтобы запечатать резерв, сравнять с обыкновенными людьми. Или же ликвидировать окончательно, равносильно их проступкам.

- Нашел, что искал? - мальчишечья физиономия Крэйгана, нашего мозга в энергетическом формате, высовывается из-за приоткрытой двери.

Я лишь мотаю головой.

- Дверь вначале закрывать научись, бестолочь, - протягивает Чез, скидывая пальто на диван, и, еле уловимо шепнув, зажигает яркое пламя в камине, направив в него поток силы.

Пламя вспыхивает, освещая полумрачное помещение и оживляя тени на каменных голых стенах. Они играючи носятся по интерьеру, по мебели, устраивая цирк теней!

Теней... хмыкаю. Повсюду они: Тени и тени.

- Мы за энергетическим барьером, - отмахивается парень, скрывая свою патлатую макушку за дверью мастерской.