- А-а-а, так ты богатый идиот?

Пытливо заглянула в темно- карие глаза, от которых так неправильно сквозило презрением.

Вот так сразу? Или ты знаешь, кто я? Неужели смог догадаться?

В ответ лишь лёд. Огромная глыба льда, настоящая Арктика. Айсберг, застывший в глазах, плавно покачивался на волнах карего моря.

- И в чем твоё богатство? В скудном словарном запасе и предсказуемых подколах незнакомок?

Отдала себе отчёт в том, что таким, как он, не дерзят. Не перечат, не смотрят в глаза, и даже не появляются рядом. Особенно такие, как я. Мы - Тени. Мы вынуждены быть поодаль.

- В том, что я буду щедрым и не сверну твою маленькую шею на глазах у Миров, - черноволосый мужчина с идеально симметричными чертами лица и грубыми, четко очерченными скулами, сделал едва заметный, но ощутимый наклон головы.

И я ощутила его горячее дыхание на своих замёрзших губах:

– А ну брысь с дороги, Тень.

Акцент на последнем слове пробудил нервозность. Фраза произнесена до оглушения тихим голосом. В карих глазах бушевала ненависть вперемешку с брезгливостью. Он знал. Он всё, блин, знал..

Шаг в сторону, Хлоя. Просто дай ему пройти! Молчи, будь незаметной и....

- Пошёл. Ты.

Шипение, ближе к змеиному. И упрямое желание не упасть в собственных глазах подстегнуло меня хоть раз в жизни дать настоящий отпор, а не бежать, сгорая от желания забиться в норку.

- Кай, всё в порядке? – раздался приятный баритон где-то слева.

Краем глаза заметила, как чья-то крепкая рука легла поверх плотной ткани черного пальто на плечо мерзавца и едва заметно сжала.

- Да, идём. Едва в грязь не наступил, - процедил сквозь зубы черноволосый, не сводя с моего лица жёсткого взгляда.

Мерзавец демонстративно наморщил нос и сделал шаг вперед, задевая плечом и вынудив отступить. Не больно, но обидно. И ушёл, оставляя молча давиться собственной бессильной злостью на оскорбления.

Глубокий темно-янтарный взгляд его смуглого товарища, смотрящего с интересом и беспокойством, задержался на моем лице на несколько незначительных секунд.

Гулко выдохнула.

Спокойно, Хлоя, не выдай себя. Здесь Миротворцы. Незачем из-за одного идиота подставляться.

Вдох-выдох.

Да где здесь дом Джулии?!

2. Глава 1. Кай

- И что это было? - хмыкнул всегда спокойный и вдумчивый Чезаре.

И, лишь раз оглянунулся на бледную девицу с недлинными волосами цвета зимнего ночного неба. На ее темных волосах отчётливо виднелась россыпь крохотных капелек, как мелкая алмазная крошка, моросящего дождя.

Мы уже свернули на малолюдную улицу, уводящую подальше от мостовой. Кипящее внутри, где-то под кожей, раздражение наглухо въелось в меня. И всё это за доли секунд того времени, когда бледно-оливковые глаза продрогшей брюнетки взирали на меня снизу-вверх.

Было даже приятно видеть, как взгляд Тени переходит из дерзкого в растерянный. А особое, извращённое удовольствие доставило то, что в них проскользнул страх. Страх, который девушка быстро погасила, сохраняя лицо.

- Да какая, разница?

- Кто-то не в духе сегодня, - вновь эта раздражающе-понимающая ухмылка на лице друга.

Он всегда четко улавливает мое настроение, понимает и вытаскивает из мыслей, что топят меня день за днём, отправляя тягучим водоворотом в бездну, выхода из которой нет.

И дна нет.

Пустая, с раскуроченными краями бездна. В которую я сам себя загоняю, топлю, поддаваясь и позволяя душащей ярости брать верх.

Хотя, всё просто. Эдвин жив.

Жив, здоров, а я его не могу найти, день за днём перерывая город, страну, весь мир. Усталость тугим комом расползается по всему телу, увлекая в свою трясину.