Я повисаю на Джероне, когда мы достигаем оргазма и остываем под мелкими конвульсиями. Я безгранично счастливая прислушиваюсь к его частому сердцебиению и произношу:

— Ты прав, Джерон. Я должна дать всем нам шанс.

Он без лишних слов понимает мой выбор, гладит меня по голове и целует в висок.

Мы переводим дух, поправляем свою одежду, и Джерон спрашивает:

— Где твоя спальня?

Я прихожу в замешательство:

— Хочешь продолжить там?

— Нет, — смеется он. — Вернее, не отказался бы. Но это уже наглость с моей стороны. События и так развиваются слишком стремительно.

Я улыбаюсь, смущенно поправляя свои волосы.

— Просто я подумал, что будет правильно проводить тебя.

Терраса огибает весь наш особняк и служит общим балконом. Поэтому я указываю Джерону вправо, он подставляет мне свой локоть, и мы прогулочным шагом доходим до панорамного окна моей комнаты. Я отодвигаю раму, и из ее просторных недр вырывается цветочный аромат. Как же достали меня эти бесконечные букеты! Не спальня, а оранжерея!

Я замираю напротив Джерона и смотрю в его глаза.

— Ты покорила меня, Мелисанта.

— Мел, — отвечаю я. — Зови меня Мел.

Он наклоняется, нежно целует меня в губы и шепчет:

— Спокойной ночи, Мел.

Попрощавшись с Джероном, я иду в душ. По пути снимаю украшения, оставляя их, где придется. Расстегиваю платье, и оно шелком скользит по изгибам моего молодого тела и падает у ног. Я наклоняюсь, расстегиваю ремешки туфель, оставляю их у входа в ванную комнату. Пальцами касаюсь холодного крана, поворачиваю его и спускаю воду.

Чувствую себя совсем иначе, будто заново рожденной. Близость с новым мужчиной зажгла во мне еще одну звезду, и она сияла все ярче, согревая меня изнутри, показывая мне себя в другом свете: более взрослой, более желанной, более живой.

Я встаю под струю теплой воды, смачиваю и поправляю волосы и поднимаю лицо, чтобы смыть косметику. Меньше всего мне хочется избавляться от запаха Джерона, стирать его поцелуи, ведь я до сих пор ощущаю его следы на себе. Мягкая вода касается моих губ, шеи, захватывает его неостывшие поцелуи в свои сети и спускает их в низ. Они обжигают мою грудь, живот, ползут вниз, и туда же направляется моя рука. Я кончиками пальцев касаюсь своих складочек. Жар бьет в лицо от свежих воспоминаний.

Я ладонью опираюсь о холодную стену, опускаю лицо и просто наблюдаю, как вода смывает с меня эфемерную пленку страсти зеленого дракона.

Я намыливаю себя душистым мылом, вспениваю его в волосах, до скрипа кожи стою под струей, смущенно представляя, что придет день, когда я буду принимать душ и купаться в ванне со своим мужем. Вернее, с мужьями… Это дико возбуждает. Прав был Мариус, когда говорил мне, что нужно смириться, ведь три мужа лучше одного.

Обтершись махровым полотенцем, я оборачиваю им волосы, запахиваю халат и выхожу из ванной. В комнате меня уже ждет отец. Никак не могу приучить его не входить без позволения!

— Я стучался, — сразу же уточняет он под моим укоризненным взглядом. — Ты долго не отвечала. Что-то случилось, Мел?

— Я мылась. — Я беру баночку крема с туалетного столика и усаживаюсь на кровать. Отец садится рядом.

— Ты ушла с праздника, не попрощавшись.

— Я утомилась.

— Как общение с Джероном? Неплохой парень, согласна? — улыбается он.

— Я хочу его, — заявляю я, откупоривая крышечку и обмакивая палец в крем. — Хочу Джерона в мужья.

— Ты шутишь? — Улыбка исчезает с лица отца.

— А чем он хуже других? Джерон очень умный. Он нужен мне, папа. — Я смотрю ему прямо в глаза. — Мариус приветливый и любезный. Я не хочу, чтобы другие мужья пользовались этим и задирали его. И мне порой не помешает холодная голова рядом, способная мыслить.