– Если вам так будет угодно, – великодушно согласился Илья Андреевич, но что-то я не торопилась ему верить. – Если серьёзно, то портрет очень удачный. Мне понравилось, я серьёзно. Более того, узнал у одного знакомого, что тот несколько лет назад ждал очередь целых четыре месяца, чтобы заказать у вас семейный портрет. А когда узнал стоимость ваших услуг, то решил, что стал просто счастливчиком. Кстати, он отзывался о вас исключительно положительно и обрадовался, когда узнал, что вы вернулись к работе. У его жены скоро юбилей и она давно мечтала об индивидуальном портрете. Причём в вашем исполнении. Так что в скором времени ждите звонка, – а после добавил уже серьёзным тоном. – Надеюсь, вы не рассердитесь на меня, за то, что невольно выдал ваше возвращение?

– Нет, не страшно, – усмехнулась я. – Рада, что в целом вам понравилась картина.

– Дарья, – позвал мужчина, а в его интонации что-то неуловимо изменилось. – Я помню о просьбе вас не беспокоить и оставить. Но из ваших слов смею надеяться, что эти слова несколько утратили свою актуальность, как и ваша неприязнь ко мне, – я сглотнула, вдруг поняв, что замерла в напряжении, с силой сжимая пальцами корпус смартфона. – В связи с этим я хотел бы вас куда-нибудь пригласить. Встреча исключительно невинна, можете сами выбрать время и место. Всю следующую неделю я буду в городе. Только не в то кафе, если возможно. У меня с ним теперь неприятные ассоциации. Да и кофе на редкость дрянной, – заметил он как бы между прочим, а у меня невольно появилась улыбка на губах. – Что скажите?

– Я согласна, – недолго поразмышляв и придя к выводу, что от меня не убудет, легко согласилась я.

***

Я решила не пользоваться случаем редкой халявы и не посещать самый дорогой ресторан в городе. И на то было несколько причин: во-первых, я согласилась на встречу, которая ни будет ничего значить или к чему-либо обязывать. Быть может, другие девушки со спокойной душой, аки прожорливые гусеницы, подмели бы все самые дорогостоящие деликатесы, а потом, как ни в чём ни бывало, помахали на прощание кавалеру ручкой – я так не могла. Родители с детства учили меня, что принимать дорогие подарки можно только от близких, в таком случае это безопасно во всех отношениях. Моя квартира, буквально подаренная Рязановым – не считается, так как просто вернул моё же. Во всяком случае, мне нравилось себя таким образом успокаивать. Но наглеть и паразитировать на мужике и дальше в мои планы не входило.

Во-вторых, самое дорогое заведение находится в клубе «Олимпия». Достаточно вспомнить, кому оно принадлежит, и вопросы отпадали сами собой. Не то, чтобы я стеснялась показаться на глазах у сильных мира сего в компании Рязанова… хотя кого я обманываю? Себя так уж точно. Я боялась показаться очередной временной пассией Рязанова. Интерес Ильи Андреевича возможно ко мне вскоре пропадёт, с радаров он исчезнет, а мне так и носить клеймо брошенной девочки богатенького дяди. Мне ли не знать, как богемное общество щедро на ядовитые комментарии за спиной. Не то, чтобы меня волновало их мнение, но это может сказаться на моей карьере, и без спонсора мне после точно не пробиться. Примеров масса.

Ну и напоследок, я была не уверена, что принесёт мне эта встреча. Я не отвергала возможность, что всё кончится тем, что я могу сбежать в гневе, оставив мужчину с мокрой рожей от выплеснутого в него напитка, за неосторожные слова или очередное нелестное предложение. Хотя в это верить не хотелось.

Потому назвала нейтральное заведение, где были адекватные цены, хорошая кухня, вежливый персонал, отсутствие обязательного вечернего туалета для его посещения и удобное расположение. А ещё здесь готовили самый вкусный кофе в городе. Ну, на мой скромный взгляд, естественно. Ввиду раннего времени ресторан был практически пустым, что мне очень понравилось. Шумные места я не люблю, потому посещала это место обычно в одно и то же время, зная, что оно по обыкновению будет полупустым и тихим.