— Пора навестить нашего дракона, — довольно промурлыкал Мирримур, когда мы вышли из аудитории и оказались в опустевшем коридоре почти одни. Никто не хотел задерживаться в стенах академии дольше положенного, большинство лернантов как ветром сдуло.

— Ты как-то уж слишком хочешь его видеть, — тихо пробормотала я. — Это вызывает подозрения. Признайся, ты что-то задумал?

Мирримур покачал материализовавшейся головой и, не дав мне насладиться шокирующей картинкой висящей в воздухе кошачьей головы, явил остальные части своего тела.

— Он нам нужен, — просто и без сарказмов ответил кучин. — Я же уже говорил.

— Да-да, — я вздохнула. — Мы в опасности, кругом враги, и нам нужен хоть кто-то, кому мы можем доверять и кто сможет нас защитить. Вот только…

— Что?

— Нужно ли это самому Дрейку Катори? Встать на защиту сироты, против которой настроены влиятельные родственники… Куда проще скинуть меня на руки тому же ректору, и плевать, что он на стороне дядюшки… А там будь что будет. Захочет ли магистр взвалить на свои плечи такую ношу?

— А вот это позвольте мне решать самому, лернант Сириус, — вдруг ответил Дрейк Катори, заставив мои щёки вспыхнуть от смущения. — Проходите, я вас давно жду.

Дрейк распахнул перед нами с кучином дверь в кабинет, пропуская нас внутрь и, дождавшись, когда мы войдём, щёлкнул замком.

Я ещё никогда не была в кабинете магистра. Ни своей персоной, ни прежней Оливией. Поэтому сейчас, находясь в этом уютном помещении, даже растерялась. Кабинет Дрейка отличался от ректорского и, я бы сказала, в лучшую сторону. Всё те же книжные шкафы, деревянная добротная мебель, но что-то было иначе. Неуловимо. Если у ректора царила тяжёлая атмосфера, словно прибивающая к полу, то у Катори в кабинете находиться было приятно. Сюда бы чашечку какао, книгу интересную и дождик за окно. Сказка.

— Лернант Сириус? — позвал меня магистр, и я вздрогнула. Кажется, я слишком увлеклась рассматриванием кабинета.

— Да-да, простите.

— Садитесь. Чаю? — Дрейк указал на кресло напротив себя и вопросительно вскинул брови. У него что, личный секретарь есть?

— А откуда… — не успела спросить я, как Дрейк кивнул в сторону тумбы в углу. Там на специальной подставке, которую моя память идентифицировала как подобие плиты, стоял медный чайник. Ну да, свои удобства рядом, чего это я. — Если не затруднит…

— Никаких трудностей, — усмехнулся Дрейк и подошёл к тумбе. — Хороший чай располагает к беседе. Не находите?

— Наверное, — неопределённо ответила я, загипнотизированная уверенными движениями мужчины. Свой пиджак магистр снял ещё до моего появления в коридоре, и теперь я могла лицезреть как тонкая ткань рубашки соблазнительно обрисовывала мышцы Дрейка, натягиваясь и прилегая к загорелой коже, когда он занимался приготовлениями чая. Очень некстати вспомнились слова кучина про дракона. Интересно, какой дракон у Катори?

“Думать забудь, — проворчал Мирримур у меня в голове. — Тут твоё будущее решается, а ты всё о непотребствах грезишь!”

“Да какие непотребства? — возмутилась я. — Это же настоящий дракон. Я никогда их не видела!”

“Не время!” — безапелляционно заявил кучин, ставя точку в нашем неожиданном споре.

Тем временем Дрейк закончил с приготовлениями. Выставив передо мной две чашки, он налил ароматный напиток, моментально вскруживший мне голову насыщенным запахом лесных трав. Скорее всего чай был успокаивающим и расслабляющим, но я и не была против немного расслабиться после такого выматывающего дня. Главное, не уснуть в этом уютном кресле, прямо под приятный бубнёж магистра.