Я едва слышно выдохнула, и подошла, когда Эрмид поманил меня к себе.

– Впрочем, – сказал он, – мы можем спросить у девушки, чего она желает. Надя, ты бы поехала с этим человеком? Меня, как и его, ты знаешь не слишком хорошо, так что выбор за тобой. Мы оба из огня, оба слегка чокнутые, и с обоими у тебя будут проблемы.

Я хмуро посмотрела на Матиаса, потому перевела взгляд на Эрмида.

– Но ты хотя бы даёшь мне право выбора. Это правда? Я действительно могу уйти? Ты же сказал – не отдам!

– Я учту твоё мнение, Надя, – серьёзно сказал он, но Матиас перебил:

– Заканчивай представление, Эрмид! Мы оба знаем, что, даже если она захочет, ты её ко мне не отпустишь!

– И ты наверняка думаешь, что я привёл девушку лишь затем, чтобы похвастаться? Нет, у меня были иные причины, которые я с тобой обсуждать не стану. – Он коснулся моего плеча. – Что ты скажешь?

На размышления не было времени, и мне пришлось доверять интуиции.

– Я останусь гостьей в твоём доме, Эрмид.

– Или моей женой, – подал голос Матиас.

– Которой по счёту? – подхватил Эрмид. – Всё, тема закрыта, если, конечно, ты не предложишь другие условия.

Матиас отступил от алтаря, и пламя его погасло.

– Прощай, Эрмид. Знай: ты совершаешь ошибку, давая мне ещё один повод силой взять пограничные земли. – Он посмотрел мне в глаза. – До встречи, красавица.