— Система дополненной реальности, — пояснил Гродески. — Работа идет в комбинезонах виртуальной реальности, а программа дополняет образы физическими объектами. Проще говоря, если ты видишь перед глазами трехэтажный дом, на который нужно забраться, подвижные блоки дополнят картинку нужными тактильными ощущениями.

Стало понятнее, зачем Тибериус всех выгнал и не пустил аналитиков наблюдать за тестами: без пары-тройки инфарктов от смеха бы точно не обошлось.

— А если я с этого третьего этажа навернусь, ваша реальность сломает мне ногу? — Чесс с недоверием оглядел кубики. — Парни, вы адаптанты, вам такое, может, и поднимает настроение, член и все остальное, но для меня это перебор. Может, по-старому? Бег, отжимания, подтягивания?

— Не волнуйся, никто тебя на третий этаж не погонит, — вполне серьезно покачал головой Себастьян. — Мы разработали эти тесты вместе Блейном, и он сам проходил первую ступень раз двадцать, не меньше.

— И при всей моей бесконечной любви с уважением, ты все же покрепче будешь физически, — усмехнулся Тибериус.

— То есть Верховный маг собственной персоной позорился тут в костюмчике в обтяжку и шлеме виртуальной реальности? — уточнил Чесс. — Парни, похоже, что Рузе в коже — это так, легкий петтинг.

— Ты не представляешь, какие тут извращения творятся, — Тибериус поиграл бровями и кивнул на дверь в ближайшее помещение. — Осмотрелся? Идем тогда в раздевалку. Будем лишать тебя офицерской девственности. Но сначала натянем презерватив.

— Боитесь, что подхвачу от вас, или наоборот, своим поделюсь? — хмыкнул Чесс. В презервативе или в шлеме, но он действительно хотел погонять по виртуальным горам и подвалам. Сбросить скопившееся за последние сутки напряжение, пережечь раздражение и злость в мышечную усталость. А потом сожрать на ужин изрядный кусок чего-нибудь жареного и завалиться спать в своей отдельной конуре в больничке. Завтра воскресенье, глядишь, от него не потребуют подъема на заре и подвигов.

7. Глава 7

Облачение в костюм заняло, по ощущениям, целую вечность. Сначала Тибериус и Себастьян в четыре руки налепили на Чесса десятки датчиков, потом дотошно подключили их к разъемам костюма. А в конце еще была калибровка.

— Так долго только сегодня, Система сейчас запомнит твои параметры, — пояснил Гродески, быстро щелкая клавишами. — И датчиков так много, потому что нам нужно понимать, с чего стартуем.

— Понял, — кивнул Чесс. Переступил с ноги на ногу, взмахнул руками: плотная ткань костюма не сковывала движений, а датчики не чувствовались. — Ну что, погнали?

— Мне нравится его энтузиазм, — улыбнулся Тибериус Гродески и указал было на дверь арены Полигона, когда в помещение вдруг вошел Кот.

— Вы начинаете или заканчиваете? — осведомился он деловито.

— Начинаем, — ответил Гродески. Протянул руку для приветствия. Рацио поддержал его коротким рычанием. — Посмотришь с нами?

Кот пожал протянутую ладонь, помолчал и покосился на стойку с комбинезонами.

— Может, конкурентную среду создать?.. — протянул неуверенно. — Чтобы был стимул на максимум выложиться.

— Стимул у меня уже есть, — ответил Чесс, намекая на слова Кота о том, что он может пройти программу меньше, чем за два года. — Но против конкурентов не возражаю, вдвоем-то точно веселее по этим кубикам скакать.

— Ладно, давай попробуем, — решил наконец Гродески, и Кот начал быстро раздеваться.

И вот тут Чесса ждал сюрприз. Как и положено высокому чину, Кот носил строгий офицерский китель. И даже зная, что под плотной тканью скрывается тело адаптанта, такого