– Доброе утро, – всё же он решил начать с хорошей ноты, правда, голос прозвучал глухо, будто его в подземелье засадили.

– Директор Эрисджинн, рад представить вашему вниманию нашего нового охранника Альхарна, – бодро проговорил Сайжермус, повернувшись к блондинке и вытянувшись по струнке.

– Директор?! – кажется, язык намертво прилип к верхнему нёбу.

Альхарн смотрел на красотку, понимая, какая пропасть между ними сейчас разверзлась. Он был обычным охранником, а она – директор аэропорта в Аргызе. Директор! А ещё Альхарн заметил на блузке женщины капельки крови.

– Всё в порядке? – озабоченно спросила Эрис, подойдя к нему поближе, и пока Сайжермус ничего не заметил, она аккуратно задвинула краешек пакетика с сушёным манго поглубже в карман Альхарна. – Можешь взять выходной, ты и так всю ночь в зале проторчал.

– Я…

– Молодой, выдержит и дневную смену, – Сайжермус, видимо, вчера истратил на него всё своё дружелюбие.

– Ладно, – раздражённо сказала Эрис. – Объяви планёрку через час.

Блондинка, тьфу ты, госпожа директор взяла свой чемодан и покатила его за собой, направившись вглубь длинного коридора. И только она ушла, как Сайжермус с упрёками набросился на Альхарна.

– Хотел сбежать от нас, щенок?

– Мне плохо спалось, а воду из-под крана пить невозможно, вышел в зал, так как здесь заметил аппарат для лимонада. Прибыла госпожа директор, у её дракона было разрешение на проход через портал. Я проверил, все печати и подписи были на месте. Действуя по инструкции, открыл проход на дракона.

Альхарн замолчал, чувствуя, как щёки начинают гореть от стыда.

– А дальше? – поторопил его Сайжермус. – Что она говорила? Злая была?

– Строгая, – Альхарн сумел подобрать нужное слово. – Инспекцию мне учинила, а я же не знаю имён ваших дракон.

– Да, Эрисджинн такая, как налетит на тебя, как забросает вопросами. Ты запомни, что перечить ей опасно для жизни.

– Почему? – глупо спросил Альхарн.

– Она же из рода огненных драконов, запросто тебя взглядом испепелит, – шёпотом промолвил Сайжермус.

Альхарн аж рот открыл от изумления. «Надеюсь, я не успел ей поставить метку», – с ужасом подумал и нервно сглотнул.

– Ну, пошли, покажу нашу столовую, – улыбнулся Сайжермус, который решил, что Альхарн проголодался, поэтому и облизывает свои сухие губы.

Столовая была недалеко, буквально пройти два коридора и завернуть за четыре угла. Альхарн увидел за столиками двоих наездников в ярко-красной униформе, вредного диспетчера Эйву и ещё двоих крепких парней в лётной форме.

– Доброе утро! – громко поздоровался со всеми Сайжермус и подтолкнул зазевавшегося Альхарна к раздаточным столикам. – Не зевай, а то всё самое вкусное разберут.

– Ага, – отозвался он, взял поднос и подошёл к повару, который выглядел устрашающим, огромные бицепсы на руках, квадратная голова и зверская улыбочка.

– Чего тебе, сынок? – ласково проговорил мужик. – Картошечки?

– Он с ночной смены, – сказал Сайжермус из-за его спины.

– А, ясно, – сочувственно промолвил повар, плеснул ему в тарелку огромную поварёшку рассольника, положил в глубокую миску овощной салат, похожий на колючки, смешанные с камнями, два куска местного хлеба с каким-то едким запашком, и стакан компота с радиоактивными элементами.

– Спасибо, – выдавил из себя Альхарн и несчастным видом пошёл к свободному столику.

– Сюда, – Сайжермус поймал его за локоть и развернул к Эйве, диспетчер тут же презрительно скривила губки.

Они сели напротив девушки, и начальник охраны жарко зашептала:

– Ведьма вернулась!

– Да ты что?! – выпучила глаза Эйва, чуть вилку не выронив.