– Ничего себе, – потрясённо вымолвила Эрис. – Эй, Пирожок!

Теперь пришла очередь Альхарна удивляться, точнее, с ужасом взирать на огромного дракона, которого сперва принял за дирижабль. Реликтовая тварь обернулась к ним мордой и раззявила пасть.

– Ты испугался? – захихикала Эрис.

– Да я с тобой хоть в жерло вулкана, – Альхарн полез на спину чудовищу, красотка похлопала его по спине и указала на неприметную верёвочную лесенку, свисающую с толстой шеи.

И чтобы исправить оплошность, он одной рукой обхватил Эрис за талию, а потом начал подниматься. Красотка заливисто хохотала, держась за его плечи. Они взобрались на загривок чудища, Альхарн властно рыкнул, и дракон расправил крылья.

– Вот же…

Он бы упал, но Эрис ловко за него вцепилась и утянула к себе, они устроились на загривке, где было некое подобие седла. Чудище с радостным воплем разбежалось, снесло правой передней лапой ворота ангара, подпрыгнуло и взмыло в ночное небо. Малиновый лунный свет струился по развевающимся волосам Эрис, она повизгивала, когда дракон резко устремлялся вниз. И Альхарн понял, что влюбился, вот так, совершенно не знаю женщину, с первого взгляда, и манго тут было ни при чём. Он наклонился и нежно прильнул к губам Эрис, красотка обвила руками его шею и страстно ответила на поцелуй.

Альхарн впервые с момента изгнания на Аргыз почувствовал себя по-настоящему счастливым. Он больше не жалел, что разменял свою сытую и успешную жизнь на один поцелуй Эрис. Дракон вспарывал серебристый лунный свет, малиновое светило осталось позади них, балансируя хвостом, чтобы ровно держать спину.

– Эрис! – проворковал Альхарн на ушко красотке.

– Что, малыш? – с улыбкой отозвалась она.

– Я влюбился в тебя!

– Знаешь… – Эрис выдержала паузу, а потом звонко рассмеялась. – Я тоже в тебя влюбилась!

Альхарн это воспринял, как знак согласия, наклонился и впился зубами в плечо красотки, ставя метку истинности. Эрис влепила ему такую оплеуху, что он вывалился из седла и полетел в черноту. Последнее, что увидел Альрис, это выпученные глаза Пирожка, который ещё и облизывался.

Темнота, в который плыл Альхарн, начала проявляться холодом и громкими голосами. Дракон потянулся и понял, что лежит на скамейке в зале для пассажиров. «Мне всё приснилось»? – затеплилась надежда в груди, но сухость во рту после сладкого манго заставила вернуться в суровую реальность. Аргыз!

– Вы вели себя легкомысленно! – укоризненно промолвил начальник охраны Сайжермус.

– Немного отошла от протокола, – фыркнул женский голос. – И я официально ещё находилась в отпуске.

– Вы сломали автомат по выдаче лимонада, – не унимался Сайжермус.

– Он давно был неисправен, – возразила женщина. – Я сколько раз просила его починить?

– А зачем взяли Пирожка из ангара?!

– Ему надо было размять крылья, не отпускать же его одного. Ещё не хватало штрафа за плохое содержание реликтовых животных от драконозащитников.

– Эрисджинн, вы вчера устроили дебош!

– Сайжермус, я проводила инспекцию, как вы тут справляетесь без меня! Почему новенького сразу поставили в ночную смену, а?

– Да он сам…

– Что сам? Ты ведь понимаешь, что он мог испугаться, если бы вне графика прилетел Кренделёк.

– Ой, только не вспоминайте гада, – попросил Сайжермус.

Альхарн понял, что больше притворяться бревном не получится, да пить жутко хотелось. Он поднялся с каменной скамьи, прокашлялся и уставился на начальника охраны. Наверное, надо было извиниться перед Сайжермусом, но тут из-за его спины выглянула ослепительная блондинка, с которой Альхарн вчера лихо отплясывал, а потом летал на реликтовом драконе Пирожке.