– Меня зовут Эрис.

– Альхарн, – он коснулся её изящных пальчиков и позабыл о своей печали. – Но все зовут Аль.

– Чудесное имя, доброе.

– Вам вызвать такси? – поинтересовался Альхарн.

– О, нет, – печально вздохнула красотка. – Мне нужно дождаться утра, а потом…

– Тогда я составлю вам компанию, – Альхарн перебил женщину и поцеловал её пальчики, а уж потом встал на ноги. – Кофе? Чай?

– Лимонад, – красотка хитро сощурилась. – Аль, а я тебя здесь раньше не видела.

– Это мой первый день в чёрной дыре, – тяжко вздохнул дракон.

– Ты в ссылке?

– Нет! – встрепенулся Альхарн. – Произошло недоразумение, утром свяжусь со своим начальником, уточню, сколько мне здесь ещё быть.

– А что же произошло?

– Понимаете, я помог господину змею, который хвостом застрял в эскалаторе, а он мне подкинул в карман пакетик с сушёным манго.

– Какой кошмар! – изумилась красотка.

– Вам какой лимонад? – спросил Альхарн.

– Манговый, – не задумываясь, ответила женщина.

Они секунду смотрели друг на друга, Альхарн с ужасом, а красотка насмешливо.

– Это так на местном жаргоне называется лимонад с кокосом и лаймом. А чего ты испугался?

– А вдруг вы из комиссии по контрабанде, – шёпотом сказал Альхарн.

– Слушай, – заговорщицки произнесла Эрис. – А ты пакетик-то с собой захватил?

– Конечно, – кивнул Альхарн. – Там же отпечатки змея. Это моё доказательство невиновности.

– А если мы его немного надорвём? Надо же снять пробу…

Ну, а что ещё оставалось Альхарну? Не отказывать же самой красивой женщине во вселенной!

Альхарн выудил из автомата две бутылочки с лимонадом, открутил крышечки, подмигнул Эрис и надорвал пакетик с сушёным манго. Он увидел, как заблестели глазки блондинки, как затрепетали её ноздри. «Эх, загадаю желание, – подумал Альхарн, добавляя щепотку манго в лимонад. – Будь моей истинной»! Он с улыбкой протянул бутылочку Эрис и промолвил:

– Оторвёмся, малышка?

– Давай! – обрадовалась блондинка, схватила лимонад и жадно припала к горлышку бутылочки, будто никогда в жизни не пила.

Альхарн сделал глоток и ощутил, как по крови разнёсся с молниеносной скоростью яд, он гордо расправил плечи, позабыв о своих невзгодах, приблизился к Эрис и… пригласил её на танец. Музыкой был стук их сердец, которые бились в унисон. Они как бабочки порхали по пустынному залу для пассажиров, глядя друг другу в глаза.

– Ты самая красивая леди во вселенной?

– Малыш, ты уверен? – хохотнула Эрис, а её рука вдруг сползла с его плеча ему на грудь.

– Ну, я же не слепой баран, – рыкнул Альхарн и удивился, впервые он издал звук альфа-самца.

– Хочу ещё лимонада, – щёчки Эрис разгорелись от быстрого танца.

– Сейчас, моя принцесса, – Альхарн отпустил женщину, и она шмякнулась на пол, он переступил через её ноги и направился к автомату.

Пакетик манго наполовину опустел, а безудержное веселье било ключом.

– Какие у вас тут есть развлечения? – Альхарн уселся на пол рядом с красоткой.

Эрис сделала несколько глотков и ответила:

– Когда-нибудь катался на драконах?

– Э?..

– Идём! – Эрис первой поднялась, наклонилась и схватила его за руку.

Альхарн от переизбытка чувств и увиденного в вырезе блузки красотки прикусил себе кончик языка, но это ни капельки не подействовало на него. Он тоже встал, и они направились к выходу. Малиновый свет окутал их с головы до ног, Альхарн зачарованно уставился на Эрис.

– Идём, —поторопила его красотка.

Они беспрепятственно добрались до ангара, Эрис огляделась и разочарованно спросила:

– А где Пончик?

– Ну, ему понадобилось лечение, – многозначительно ответил Альхарн. – Мы его отправили в другой мир. Ничего страшного, лапу ему там подтянут и вернут живёхонького назад.