– Значит, будешь зарабатывать, – улыбнулся он, искоса ее разглядывая. – Это ведь тоже бывает в удовольствие. Вот то, чем сейчас занимаешься, тебе правда интересно?

На должность специалиста отдела кадров в довольно-таки крупной компании Катя устроилась недавно. Это была первая ее серьезная работа с нормальной зарплатой, еще и взяли безо всяких знакомств, по результатам собеседования. Выбрали среди других, более опытных, кандидатов. До недавних пор Катя собой гордилась.

И теперь бросить все только потому, что не доставляет радости? Даже звучит нелепо и инфантильно. И чем бы она вообще хотела заниматься? Как ни странно, ни одной идеи в голову не пришло.

– На такие вопросы сразу не ответишь. Но я обещаю, что подумаю. А ты должен мне историю, не забыл?

– Я уже думал, что не попросишь. Тебе еще они не надоели?

– Скажешь тоже! Подсела, как на сериал. Что там с Люсей-то?

***

Подарки он еще с утра получил. И от мамы, и от дяди Сережи, и тот, что бабушка с дедом передали. Хорошие подарки, даже бабушкин – рюкзак, какой он давно хотел. А то обычно подарит что-то, что сама считает полезным, и ты еще должен изобразить, будто до смерти обрадовался. Иначе обидится.

Самый крутой, конечно, от дяди Сережи был подарок. Настоящий швейцарский ножик, красный. Маленький, зато с инструментами. Взрослый. Даже мама удивилась, брови нахмурила, но дядя Сережа сказал, что у мужчины должен быть хороший нож. Пришлось ей позволить, не ругаться же в праздник.

Он, конечно, к маме так подлизывается – вот, смотри, как я твоего сына балую. Ну и ладно, все равно вещь стоящая.

Только вот обед скоро, а папы все нет. Обещал с утра приехать и сводить в кино. Вдвоем – он и Даня. Но из большой комнаты доносился звон посуды – накрывали праздничный стол, стрелка часов переползла за час, а он так и не пришел.

– Данечка, идем торт есть! – позвала мама.

Она заглянула в комнату, радостно улыбаясь. За ее спиной маячил дядя Сережа.

– Я без папы не пойду, – ответил Даня зло. – И вы тоже не будете. Пока он не придет, день рождения не начнется.

Они переглянулись со странным видом.

– Видишь ли, солнышко, папа очень занят, – приторно-ласково проговорила мама. Он ненавидел этот ее тон. – Он сказал, что не знает, когда освободится, и велел начинать без него.

– Значит, ничего не начнем.

– Данил, зачем мать огорчаешь. У нее ведь тоже праздник, – упрекнул дядя Сережа и положил руку ей на плечо.

По-хозяйски так, будто показал, что он теперь тут главный. Был бы папа, при нем бы не посмел! И указывать тоже. Как будто он тут на что-то право имеет.

– Сынок, вы же в кино собирались? А давай мы с тобой сходим. Купим самое здоровенное ведро попкорна. Ты как, Сереж?

Тот, конечно, был не против. Но Даня не собирался никуда с ним идти. Хватает того, что он в их квартире чуть ли не поселился. Даже на день рождения притопал, хотя именинник его и не звал.

– Ты просто не хочешь, чтобы папа приезжал! – выкрикнул он зло. – Решила устроить, чтобы он пришел, а здесь никого не было! Идите вы сами в свое кино, поняли?

Мамино лицо вытянулось, рот приоткрылся в розовую от помады букву «о». Дядя Сережа посмотрел с укором и набрал воздуха, чтобы что-то сказать, но не успел. Дверь в комнату захлопнулась прямо у него перед носом.

Несколько секунд было тихо. Потом донеслись приглушенные голоса, будто они спорили шепотом. Даня на цыпочках подкрался, чтобы подслушать, но голоса переместились в зал.

Он подождал немного, приоткрыл дверь, чуть-чуть, чтоб не заметили, но слов все равно не разобрал. Шагнул назад и споткнулся обо что-то мягкое и пушистое. Едва не навернувшись, пинком отогнал дурацкую кошку – вечно под ногами путается!