— Папа показывал мне такое волшебство, — Лиля вывела меня из задумчивости, — но сказал, что людей нельзя так увеличивать и уменьшать, они могу заболеть.

— Что он увеличивал?

— Конфеты! — засмеялась девочка.  — Подарил мне маленькую, а увидев, как я огорчилась, увеличил.

— Ты запомнила заклинание?

— Ага! Но не всё, только конец. Папа объяснил, чем отличается заклинание увеличения от такого же уменьшающего. Чтобы я случайно не перепутала.

— Чем же?

— Когда увеличиваешь, говоришь: «шу ла турто», а когда уменьшаешь: «… уш та лурто».

— Ты правильно запомнила? — усомнилась я.

Лиля активно закивала:

— Там просто. Надо только буквы переставить. — Девочка вздохнула: — Жаль, что у меня дара нет, магия такая интересная!

— Не огорчайся, на свете много интересного и без магии. — Вспомнив, что ребёнок отказался от ужина, предложила: — Хочешь, научу тебя делать сэндвичи?

Из любопытства я успела побывать на кухне и знала, что для сложных бутербродов там всё найдётся. В доме их не подавали, похоже, этот способ приготовления в Эльлире не распространён.

Кухарка встретила нас ликующим возгласом:

— Лилечка! Детка, ты всё-таки согласилась поесть? Сейчас-сейчас, принесу, моя хорошая. — Она засуетилась, доставая из холодильника земляничный мусс, но Лиля её остановила, заявив, что мы будем готовить ужин сами. Добрая женщина чуть не выронила блюдо из рук: — Что значит «сами»? Разве ты не любишь мусс, ягодка моя?

Пришлось усиленно подмигивать, призывая кухарку поддержать мою игру:

— Я обещала племяннице научить её делать сэндвичи. Это игра такая!

— А-а-а… игра, — расстроенным голосом протянула женщина, — сэе… сангвичи? Никогда не слышала о таком блюде. Можно с вами поиграть?

— Можно! — великодушно разрешила Лилечка.

Последний раз я готовила сэндвичи с Даней ко дню его рождения. Вика тогда заказала в ресторане детское меню, а маленьким гостям больше всего понравились наши сложные бутерброды. Племянник, помнится, был страшно горд, что его кулинарные способности оценили друзья. Лилечка не только никогда ничего не готовила сама, но и не видела, как это делают другие, она с восторгом следила за моими действиями и старательно выполняла всё, о чём я просила, хотя главной помощницей всё-таки оказалась кухарка. Мы разрезали пополам и подсушили на тостере три булочки, уложили на одну часть листья салата, поджаренные котлетки, дольки помидора и огурца, приправили сырным соусом, накрыли вторыми частями булок. Выглядели сэндвичи очень симпатично, Лиля захлопала в ладошки и закричала:

— Мне жалко их есть!

— Они очень хотят, чтобы их съели, — засмеялась я, — и обидятся, если ты этого не сделаешь.

— Обидятся? — удивлённо округлила глаза девочка.

— Обязательно! — поддержала меня кухарка.

Уже через минуту мы все жевали с довольным видом. Трапезе немного помешала заглянувшая в кухню Марианна. Кухарка поперхнулась от испуга, увидев хозяйку. Я тоже замерла с не донесённым до рта бутербродом. Только Лиля ничего не заметила. К счастью, её бабушка быстро ретировалась довольная тем, что ребёнок не уляжется голодным. Выслушав благодарности за вкусную и необычную еду, а особенно за науку, я скомандовала:

— А теперь чистить зубки и в спаленку!

Лилечка не хотела расставаться, пришлось провожать её до кровати. Мы ещё немного поболтали, а потом я побежала к себе. Очень хотелось испытать заклинание уменьшения. Правильно ли его запомнила девочка? Так ли оно действует? На лестнице столкнулась с «мамашей». Уж не знаю, зачем она меня поджидала, но вид у неё был виноватый.

— Доброй ночи, — попыталась я её обойти.