“Не виновата”, — мысленно повторяю я, но часть меня в это не верит…

Часть меня пылает жгучей ненавистью! И жаждет стиснуть Адель в объятиях так сильно, чтобы она вскрикнула, чтобы ощутила хотя бы каплю той ядовитой ненависти, что разъедает меня изнутри.

Будто почуяв опасность, Адель дёргается, вцепляется тонкими пальцами в моё предплечье. Золотистые ресницы вздрагивают, искусанные алые губы приоткрываются…

— Не надо, — сквозь беспамятство, жалобно шепчет она.

И что-то во мне — будто дёрнули за леску — отзывается на эту мольбу.

Я забываюсь лишь на миг.

“Дум”, — раздаётся в моей груди. Это сжалось сердце — всего один раз, но рёбра сразу обжигает лавой. Я чуть не падаю вместе со своей ношей. Сцепляю зубы, пережидая вспышку боли.

Проклятье!

Я уже и забыл, как это неприятно. Будто в грудь вгоняют раскалённый стальной прут.

Моя вторая ипостась — дракон — рычит, распахивая зубастую пасть. Зверь учуял свою истинную, и теперь желает сомкнуть челюсти на её шее. Его гнев разрастается, как пожар в степи. Расширяется, как чёрная дыра, лишая человеческих мыслей, погружая в пучину чёрных эмоций.

“Рано! — одёргиваю я дракона, возвращая контроль. — Пока ещё рано… Спи!”

"Спи!"

"Время ещё не пришло".

3. Глава 3

Мне снится бал.

Светлый зал переполнен людьми, всюду звучит смех, слух ласкает музыка.

Я танцую, счастливая… ведь мой партнёр — самый лучший мужчина на свете! Я тону в его тёмных глазах, трепещу в сильных объятиях. Таю от любви, глядя на его улыбку…

Но вдруг кругом гаснет свет, а когда зажигается вновь, моего суженого будто подменяют. Теперь его улыбка — это жестокий оскал, глаза — тёмные дыры, а объятия — ледяные тиски.

— Что с тобой? — взволнованно спрашиваю я.

— А ты разве не знаешь? — губы возлюбленного искривляются в усмешке. От его стылого тона, от пустого взгляда мне становится так больно, словно я глотнула кислоты.

— Нет, я не знаю…

— …не знаю! — Вскрикнув, я резко сажусь на кровати, мокрая от пота. Несколько секунд растерянно моргаю.

Странный сон стирается из памяти, зато воспоминания о случившемся вспыхивают яркими образами.

Меня похитили.

Назвали своей женой.

Я пыталась сбежать! Но ничего не вышло.

Сейчас я сижу в кровати поверх пухового одеяла, в уже знакомой комнате во вчерашней одежде — на мне длинная бежевая юбка и шёлковая блузка. Они чистые — видимо, по ним прошлись очищающей магией. Торопливо осматриваю свои руки и ступни. Кожа везде здоровая, без жутких белых пятен.

Судя по солнцу, что заглядывает в окно — настал новый день. Вряд ли он сулит мне что-то хорошее.

Ох, божественный зверь! За что мне всё это?!

На душе тоскливо.

О чём я только думала, когда бросилась в туман? Ясно было, что это ловушка!

Клоинфарн прекрасно знал, что туман опасен! Знал, что я никуда не сбегу. Он попросту издевался надо мной, игрался как кошка с глупой мышкой. Наверное, знатно повеселился! Указал мне моё место.

Жена? Нет, так с жёнами не поступают!

Что всё-таки Клоинфарну от меня нужно? Нужно узнать это как можно скорей!

И ведь этот туман — он окружает замок со всех сторон. Получается, я в ловушке. Какие у меня вообще варианты?

Невольно прикасаюсь пальцами к губам… и будто вживую вспоминаю вчерашний поцелуй. С Робертом мы целовались пару раз, но это было совсем иначе. Любопытно, забавно — не более. А с Клоинфарном… вроде просто губы соприкоснулись, а словно в пучину толкнули! Может, потому что я была испугана? Или потому что он держал так крепко, что я была в полной его власти? Но даже сейчас, стоит только вспомнить, лицо заливает жар, а в животе делается жарко.