Кравцов поделился со мной, что он из детдома, всю жизнь там провел… Откуда ему знать, что такое семейные традиции? Получается, что накануне самого семейного праздника в году я нарочно уколола его отсутствием родных и близких!

Никогда бы не подумала, что я такая сволочь бессердечная.

Мы молчали и тяжело дышали. Оба.

— Извини, не хотела тебя обидеть.

— Да… Ты тоже… Извини. Не следовало голос повышать.

— Ты говорил со мной как с провинившимся подчиненным, а я тоже наговорила лишнего. Извини.

— Уже извинил. Но надо теперь как-то… чинить… Посмотреть, что стряслось.

— А может, не надо? — спросила я с надеждой. — Леш, я верю во всякие твои корочки и острый ум, но давай ты не будешь пытаться чинить электричество? — попросила я и покраснела, поняв, что назвала его Лешей.

Как хорошо, что темно! Как же хорошо…

Я принялась раскачивать Лелю и целовать ее, успокаивая.

— Мама, не злись. Бозик починит. Он змейку чинил, и свет починит.

— Все хорошо, Лель. Мы больше не ругаемся.

— Нужно чинить свет! Без света плохо! Кто-то воет… — всхлипнула дочурка. — Стлашно очень!

Я услышала шорох осторожных шагов. Кравцов двинулся в нашу сторону. Меня окатило теплом его тела. Он наощупь попытался дотянуться до Лели, но сначала он нашел меня — мои плечи, волосы, лицо…

Мужские пальцы скользнули всюду, задели подбородок и невесомо коснулись губ.

Его касания заставили сердечко биться быстрее от мягких жестов. Только после этого Кравцов погладил Лелю по голове и спросил:

— Знаешь, почему буран так воет?

— Нет.

— От старания.

— От какого? — спросила дочка.

— Буран старается нанести как можно больше снега, чтобы получился большой сугроб. Огромный! — с чувством говорит Кравцов. — Это соревнования ветров.

— Плавда? Мама, это плавда?

— Конечно, — подтвердила я. — Соревнования ветров. Кто круче!

— Тогда… — задумывается Леля. — Тогда наш булан — чемпион! — заканчивает с восторгом. — Давай, давай сталайся холошенько! — вопит громко-громко. — Плиз получишь!

Через секунду добавляет, спрашивая.

— А приз какой дают?

— Приз? Эээ…

Двигаю ногой, задев голень Кравцова.

— Приз — сладкое облако ваты! — выдумывает на ходу мужчина и втягивается, рассказывая. — Со звездочками. Большому ветру достается большое-большое облако сахарной ваты. Маленькому — маленькое… Всем по заслугам. Но чемпиону — самое огромное!

— Как клуто! И вкусно! — вздыхает Леля. — Я люблю сладкую вату…

— Значит, будем желать нашему бурану победы, — добавляю я. — Он совсем-совсем не страшный. Давай я посажу тебя на диван и найду свечи. Хорошо?

Дочка закивала, успокоившись. В темноте я осторожно добрела до полки, взяла с нее декоративный фонарь, работающий от батареек, и включила его.

Посередине тотчас же загорелся свет, началась искусственная метель внутри стеклянной колбы и закрутился снеговичок с метлой, создавая иллюзию, будто это он наметает снег.

— Держи, Лель. Это чтобы тебе было не страшно ждать, пока я ищу свечи.

— Свечи — это хорошо! — поддакнул Алексей.

Я потихоньку побрела из комнаты, передвигаясь наощупь. Следом за мной потопал Кравцов.

— И все же, где у тебя в доме щиток? — никак не сдавался мужчина, полный энтузиазма все кругом починить!

— Не скажу! — выпаливаю мгновенно. — Ни за что тебе не скажу!

— Вдруг там просто автомат выбило и надо дернуть за рычажок?!

— Не надо ничего дергать. Никакие рычажки. Точка.

— Но почему?

— Потому что после твоей починки, в лучшем случае, село Снегирево останется без света целиком! Черт с ней, с раритетной гирляндой. Но вдруг еще что-нибудь замкнет, перемкнет, полыхнет!.. Бух и все! Семья Ежовых может остаться вообще без загородного домика! Спасибо. Не стоит. Правда… И вообще… Где ты?! — интересуюсь я, поняв, что не слышу шагов Кравцова.