— Хм… А он точно не Антон? — спрашивает Кравцов. — Прекрасно рифмуется со словом: го…

— Алексей!

— Его зовут Алексей? Да быть такого не может! — возмущается мужчина притворно.

— Нет. Я лишь хотела, чтобы ты не говорил гадостей при Леле. Бывшего звали Дима, — добавляю неожиданно.

— Дима — все праздники мимо.

— Вот спасибо!

— Не обижайся, хотел пошутить.

— Не смешно вышло!

— Неужели? — искренне удивляется Алексей. — Странно. Я привык, что над моими шутками все смеются. Ладно, проехали. Значит, ты без елки…

— Елка будет — вот! Ты как раз ее сейчас соберешь!

— Искусственная.

— Пускай! Зато подарочки под елкой будут настоящие, сделанные от души.

— Если этот буран утихнет до наступления Нового Года, я достану для тебя и салюты, и самое вкусное шампанское, и крутого актера на роль Дедушки Мороза для дочери.

Ох, как убедительно звучит! Причем, совсем естественно, без пафоса и важного вида, с которым не так давно все эти атрибуты праздника обещал достать Дмитрий.

— Мандарины хоть есть? — спрашивает Алексей.

— Целых два пакета!

— Неси их сюда.

— Зачем?

— Не пахнет елкой, пусть хоть пахнет мандаринами!

И я… иду.

Иду за мандаринами, мою их, перекладываю в вазу и возвращаюсь.

Алексей выбирает из вазочки три мандарина, немного жонглирует на радость Леле, потом бросает один мне, второй дочери, третий оставляет себе.

Он снимает шкурку, в воздухе начинает пахнуть узнаваемо-сладко. Запах праздника! Настоящего праздника. Мне становится намного веселее!

Не желая сидеть без дела, я тоже начинаю помогать Алексею. Беру одну из лапок ели и расправляю веточки, чтобы она стала пушистее, взлохмачиваю искусственный ворс, пока Алексей раскладывает нижнюю часть крестовины.

— Так а что у тебя? Вспомнил?

— Вспомнил. По правде говоря, я все о себе прекрасно помнил. Только последние сутки из памяти как будто исчезли. Но теперь я вспомнил кое-какие детали и понял… — усмехается Кравцов. — Не все. Некоторые моменты как будто стерли. Напрочь… Сутки последние я помню урывками, но даже того, что я вспомнил, хватило, чтобы понять: меня поимели. Поимел тот, кого я считал близким другом. И, если я не выберусь из этой глуши в ближайшие два-три дня, то останусь без жирного и очень удачно расположенного участка земли, который я купил за баснословную сумму денег…

9. Глава 9

Нина

Слова Кравцова повисают в воздухе. Он на удивление ладно и довольно умело скрепляет крестовину, поправляя ее так, что на вид кажется даже крепче. Потом мужчина начинает собирать каркас искусственной ели. Я наблюдаю за его движениями. Они очень естественные, словно заниматься физическим трудом ему не привыкать.

Поневоле меня раздирает любопытство. Оно становится все сильнее и сильнее.

Кто же такой, черт тебя дери, Алексей Кравцов!

Свое имя мужчина произносил таким тоном, будто все кругом должны знать его. Но я точно не знала… Не интересовалась миром состоятельных мужчин, зная, что мне, простой медсестре, там точно нечего делать!

Но теперь мне стало любопытно: кто такой Кравцов, чем он живет? Загадка…

Еще интереснее прозвучали его слова о том, что близкий друг предал. Надо же… Меня тоже предали. Пусть не друг, а парень, почти жених. Разумеется, мы теряем разное, совсем разное. Но все же факт предательства имеет место быть. Совпадение! Бывает же…

Я захотела спросить, но потом передумала. Слишком серьезный вопрос. К тому же Кравцов сам не до конца разобрался в этом. Он кажется, мне мужчиной, который сначала делает выводы, а потом говорит, а не наоборот.

Так что о подставе я спрашивать не стала.

Решила начать издалека, с безобидной темы: