— У тебя такой вид, будто ты знаешь, что такое работать руками.

Он замирает, расправляет плечи, немного откидывает голову назад и смеется, а я в этот момент отчетливо представляя, как свет играет в его лучисто-голубых глазах, как ресницы отбрасывают тень на лицо, как губы широко-широко улыбаются.

Я знаю его совсем ничего, но лицо Алексея видится мне четко, ясно, словно я с ним уже целую жизнь знакома!

По коже бегут мурашки от смеха Кравцова. Он у него приятный, немного прерывистый, звонкий и глубокий. Найдется ли в этом мужчине что-то, способное оттолкнуть? Сейчас даже самоуверенность и цинизм играют на его стороне, придавая Алексей очарование. Чуть-чуть плохиш… Совсем чуть-чуть, но как же это будоражит.

— Да, Нина. Я умею работать руками, — говорит он, посмеявшись.

Потом он оборачивается на меня и уже, не таясь, флиртует, намекая на взрослые темы:

— У меня очень умелые руки. Сильные и нежные пальцы. Никто не жаловался… Спасение от одиночества, — подмигивает бесстыжим образом.

Я краснею даже под зеленой маской и под предлогом, что ее нужно снять немедленно, покидаю комнату. Умываюсь прохладной водой, пытаясь остыть, но потом… Я бросаю взгляд в зеркало и ахаю, брызнув на свое отражение: Нина, ты выглядишь так, словно пропустила два, а то и три бокала шампанского! Кожа сияет, глаза горят, в жестах какая-то легкость и быстрота.

Ох, не к добру это… Не к добру! Думай о приличном, Нина. Думай о приличном…

Возвращаюсь.

Думать о приличном не получается. Кравцов крепит самую капризную еловую лапу, прилагая усилия, от этого его плечи напрягаются, и мужчина выглядит полным сил, решительным, упертым…

Ооо… Внутри все заныло, засвербело! Я давно не чувствовала ничего подобного!

Пытаюсь держать себя в руках.

— Освежилась в душе? — бросает невинный вопрос Кравцов.

Но при этом его шаловливый взгляд и движения бровей намекают на кое-что другое. Ах ты… Пошляк!

— И не подумала!

— Так даже лучше.

— Почему?

— У меня больше шансов!

— Мне хочется тебя стукнуть еловой лапой.

— Рано. Лучше пяткой по спине постучишь позднее.

— Сменим тему. Ты утверждал, что приходилось работать.

— Так и есть. Кем я только не работал… Даже уборщиком. Мыл полы и размахивал ершиком…

— Что? Серьезно?

— Думаешь, парней из детдома, без образования и опыта работы ждут с распростертыми на работе ТОП-менеджера с окладом в несколько сотен тысяч в месяц? Нет…

— Удивительно, как ты взобрался высоко. Честно, мне твоя знаменитая фамилия ничего не говорит. Но по твоему поведению ясно, что ты состоятелен.

— Очень.

— И? В чем секрет?

— Я нашел бизнес со миллионной прибылью. Кладешь рубль, получаешь миллион, — усмехнулся Кравцов.

— Очень смешно. Не хочешь говорить, не говори. Я тебя не заставляю.

— Слишком ушел в сарказм?

— Очень.

— Ладно, извини. Просто это самый надоевший мне вопрос. Как вы сколотили состояние? Все хотят услышать волшебный рецепт, как делать деньги из воздуха, не прилагая усилий. Ответ: никак. Это всегда труд. Чаще всего 24/7. Но это звучит так скучно, да? Вариант “мне повезло в лотерее, я нашел золотую жилу или что-нибудь в этом духе” намного привлекательнее для других!

Мне нравится с ним разговаривать. По-настоящему нравится. Иногда он колючий и ершистый, держит оборону, но быстро извиняется, понимая, что мог меня задеть. Это безумно импонирует и располагает к себе. За разговором время пролетело незаметно! Кравцов быстро собрал елку.

— Теперь — шары. Занимайтесь, девочки, а я поколдую над гирляндой! — говорит он с энтузиазмом, пересаживаясь с пальяником и тремя длинными гирляндами за стол.