Случается, что расстраивается тонкий механизм балансировки внешних и внутренних сигналов в человеческом мозгу.

Часто правительства и дипломаты не в силах сдержать процессы, происходящие в подвластных им мирах.

А когда расстраивается механизм балансировки солнца, рвущаяся наружу звездная энергия порождает титанические силы, которые превращают это солнце в нову…

– Катин!

Он выключил свой аппарат и посмотрел на Мышонка.

– Чем это ты занят?

– Делаю заметки для своего будущего романа.

– Твоего чего?

– Это архаическая форма искусства, вытесненная психорамой. Она имела ряд ныне исчезнувших особенностей, которым последующие формы искусства уже не обладали. Я – анахронизм, Мышонок. – Катин усмехнулся. – Кстати, спасибо за работу.

Мышонок пожал плечами.

– О чем это ты толковал?

– О психологии, – Катин опустил кристалл в карман, – политике и физике. О трех «П». {По-английски все три начинаются на «П».}

– Психология? – переспросил Мышонок. – Политика?

– Ты умеешь читать и писать? – спросил Катин.

– На турецком, греческом и арабском. На английском – хуже. С буквами не сделаешь того, что можно сделать со звуком.

Катин кивнул. Он был тоже слегка пьян.

– Хорошо сказано. Вот почему английский – очень подходящий для романов язык. Но я сильно упрощаю.

– Что там насчет политики и психологии? Физику я знаю.

– В особенности, – произнес Катин, обращаясь к бурлящей, пышущей жаром ссадине на поверхности планеты, кровоточащей в двухстах метрах под ними, – психология и политика нашего капитана. Они прямо-таки интригуют меня.

– Но почему?

– Его психология на данный момент всего лишь любопытна, поскольку она неизвестна. У меня будет возможность понаблюдать за ним в полете. Но его политика обещает большие возможности.

– Да? А как это?

Катин сцепил пальцы и подпер ими подбородок.

– Я обучался в высшем учебном заведении одной некогда великой страны. Неподалеку от нас находилось строение с вывеской «ЛАБОРАТОРИЯ ПСИХИЧЕСКИХ ИССЛЕДОВАНИЙ ФОН РЕЯ». Сравнительно новое здание, построенное лет сто сорок назад.

– Капитан фон Рей?

– Я полагаю, его дед. Лаборатория была подарена школе в честь тридцатилетия со дня вынесения судом созвездия Дракона решения о представлении независимости Федерации Плеяд.

– Так фон Рей из Плеяд? По его произношению этого не скажешь. Вот Себастьян и Тий – другое дело. А ты уверен в этом?

– Там находятся его фамильные владения. Скорее всего, сам он все время путешествует по Вселенной, от чего бы я тоже не отказался. Как долго, ты думаешь, он владеет своим кораблем?

– А он не работает на какой-нибудь синдикат?

– Нет, если только этот Синдикат не принадлежит его семье. Фон Реи – наиболее влиятельное семейство в Федерации Плеяд. Я не знаю, является ли капитан любимым кузеном, любимым настолько, что ему позволено носить то же имя, или прямым родственником и наследником. Но я знаю, что это имя связано с управлением и организацией Федерации Плеяд в целом, это тот сорт семей, которые имеют дачу на Окраинных Колониях и дом или два для постоянного жительства – на Земле.

– Тогда он большой человек, – хрипло произнес Мышонок.

– Большой.

– А кто такие Принс и Руби Ред, о которых он говорил?

– Ты настолько глуп, или ты просто продукт сверхспециализации тридцать второго века? – удивился Катин. – Иногда я мечтаю о возвращении великих людей двадцатого столетия: Бертрана Рассела, Сюзанны Лэнгер, Педжета Давлина, – он посмотрел на Мышонка. – Кто производит все известные тебе транспортные средства, межпланетные и межзвездные?

– «Ред-шифт лимитед»… – Мышонок осекся. – Тот самый Ред?