— Да-да, картина, — кайри дружно затрепетали крылышками. Я пригляделась, но так и не поняла, кто же они все-таки говорили. — Но картина магическая, поэтому ее закрыли тканью.

— И чем она мне грозит? Подумаешь, посмотрела!

— Вам не грозит ничем, вы же не истинная дракона.

— Может, объяснитесь?

— Ах, шилесса! Вам лучше не знать.

Вот и отлично!

Ничего не хотела больше слышать, голова распухла от навороченной с три короба лжи. Я посмотрела на дверь и крикнула:

— Все, хватит! Я оценила ваши старания. Выходите, давайте знакомиться!

Комната мгновенно заполнилась людьми, словно они ждали за дверью.

Я искала среди постановщиков и массовки лицо мамы, но не находила. Ко мне бросилась девчушка с карими глазами, суровая дама посмотрела презрительно, а из-за его спины выглянул господин в белом одеянии. Он держал в руках сумку, похожую на старинный медицинский саквояж.

«Точно! — мелькнула мысль. — Я попала в аварию, у меня проблемы с головой. Это все видения, плод моего воображения. Меньше книжек надо на ночь читать. Мама права!»

От облегчения, что наконец-то я понимаю происходящее, чуть не заплакала.

Бросилась к врачу.

— Доктор, что со мной?

— Не волнуйтесь, госпожа Мия, — медик ласково взял меня за руку и повел к ложу. — Со всеми девушками такое случается, когда они узнают правду.

— К-какую правду? — я выдернула руку и шагнула назад.

— Шилесса, я хочу с вами поговорить, — дама медленно пошла на меня. — Не сопротивляетесь судьбе.

— Какой? Кто мне, черт возьми, объяснит, что здесь происходит?

Пикси вдруг всхлипнула и заплакала, дама зыркнула на нее леденящим взглядом, девушка захлебнулась слезами, икнула, спряталась за спину медика. Я подбежала к ней, схватила за руку и убрал девчонку себе за спину. Не хватало еще, чтобы у меня на глазах обижали ребенка!

— Королевский совет оказал вам достойную честь, — продолжала дама.

— Честь? Как мило, — усмехнулась я и крикнула. — Мама, хватит чудить. Это уже не смешно.

— Ваша мама умерла, шилесса.

— Что?

Час от часу не легче. Я полчаса назад разговаривала с вредной родительницей. Розыгрыш перешел все границы. Быстро посмотрела по сторонам. Так, в этой комнате мне ничего не добиться, надо вырваться наружу. Там все станет ясно.

— Уже давно умерла.

Все. Эти слова стали последней каплей.

— Мне нужно на воздух, — заявила я и, путаясь в длинной юбке, бросилась к двери.

Никто не ожидал от меня такой прыти. Я беспрепятственно покинула комнату, пробежала по коридору, свернула в проход.

— Держите шилессу! — догнал дикий вопль сзади.

Увидев наконец выходную дверь, я бросилась к ней, но дорогу перекрыли какие-то люди.

— Нельзя, вернитесь в свои покои, — остановил меня стражник в странном наряде.

— Покои, говоришь? Да пошел ты!

Бросилась на него с согнутым коленом в надежде, что он увернется, закон самосохранения никто не отменял. Увы, не увернулся. Я заехала ему прямо в пах. Мужик согнулся пополам, а я выскочила на крыльцо.

«Каков розыгрыш, таков и ответ», — мелькнула злорадная мысль, пока глазами обшаривала огромный двор.

И с каждым взглядом по сторонам мне становилось все хуже. Разыгрывали меня дорого и с размахом, достойным олигарха, единственное, о чем я могла подумать. Передо мной был обширный двор с аккуратными дорожками, посыпанными галькой и разбегавшимися во все стороны. В центре журчал струйками небольшой фонтан, вокруг него благоухали пестрые клумбы, порхали звонкоголосые птички.

Идиллия, ек-макарек!

Привстала на цыпочки, пытаясь разглядеть что там, за высокой оградой. Пыжилась, тянулась, так ничего и не увидела. Не стремились в небо высотки, не пиликали клаксонами машины, и вообще я не слышала ни малейших звуков большого города.