– Не хочу показаться грубой, но вас наши семейные дела не касаются, – отрезала Вера и упрямо вздернула подбородок. – Марин, давай -ка сворачивать веселье. Время позднее. Ты пьяная. Погудели – и хватит.

– Вот так с тобой всегда, – Марина зло прищурилась. – Вечно ты все портишь, кайфоломщица! То не делай, это не смей, туда не ходи. И сама не живешь, и другим не даешь. Бродишь тут со своей кислой физиономией и всем мозг выносишь, скукота ходячая. А я хочу кайфовать, слышишь? Я сегодня переверну этот городишко к чертовой матери! Детство кончилось. Мне теперь никто не указ: ни папа, ни мама, ни, тем более, ты. Вот хочу купаться и буду!

Марина бросилась в море и счастливо засмеялась, барахтаясь в воде. Алекс догнал ее в волнах, обнял и поцеловал. Марина оттолкнула его, зашла еще дальше, легла на воду и поплыла.

– Марина! – Вера заметалась по берегу и крикнула: –Вернись! Не заходи слишком далеко! Ты же плавать не умеешь!

– А, по-моему, умеет. Гляди, как рассекает! – Макс подошел к Вере и прищурился, высматривая Марину в сгустившейся темноте. – Интересно: когда она успела так наловчиться?

До Веры донесся крик Алекса, безуспешно пытавшегося догнать Марину в воде:

– Эй, золотая рыбка, подожди меня!

Марина внезапно скрылась из виду.

– Где она? Макс, ты ее видишь? – Вера, преодолевая страх, подошла к воде.

Волна подкралась к ногам, и Вера задрожала от ужаса. Огромная и равнодушная стихия раскинулась у ее ног, коварно обманывая ласковой синевой.

– Не вижу, – обеспокоенно прошептал Макс, всматриваясь в водную гладь.

– Марина, – закричал Алекс. – Отзовись! Это уже не смешно!

– Боже мой! – взвизгнула от страха Вера. – Макс, да сделай же что-нибудь!

– Вот черт! – Макс, не раздеваясь, бросился в воду.

– Помогите, ребята! – истерически закричала Вера. – Марина тонет!

Одноклассники наперегонки устремились к воде, на ходу сбрасывая одежду и обувь.

Марину искали всю ночь. Вера молча сидела на берегу, зябко обхватив плечи руками и сжавшись на песке. А рядом с ней стоял отец. Стоял молча, не глядя в сторону дочери. Он не сказал ей ни слова с той самой минуты, как примчался на побережье. Лишь буравил тяжелым взглядом морские волны. Вокруг его воспаленных от недосыпа сухих глаз за одну ночь пролегли глубокие морщины.

Он заговорил с Верой только через три дня. Когда в кладбищенскую землю опустили пустой гроб, отец повернулся к дочери, с трудом разлепил потрескавшиеся губы и тихо сказал:

– Это ты виновата.

А Вера обнимала могильный холмик и шептала:

– Не оставляй меня, моя куренция!

После этого Вера и отец почти не разговаривали. Молча кивали друг другу, встречаясь за столом. Тишину опустевшего огромного дома нарушал лишь лепет Снежаны – второй жены отца, которую он привел в дом через год после смерти матери. Нареченная от рождения Клавой, она сменила имя перед конкурсом красоты.

Длинные ноги и корона "Мисс Синеморск – 2005" с успехом заменяли ей мозги, воспитание и чувство такта. Снежана быстро захомутала одного из самых богатых людей города – отца Веры. Но гордо восседать на троне ей мешали дочери Стаса. Одна из них очень вовремя утонула. Но оставалась вторая. Ночная кукушка дневную перекукует – этот принцип Снежана усвоила четко. И ловко подливала масла в огонь и без того непростых отношений отца и дочери, выдавливая Веру из родного дома.

А Вере было все равно. Едва дождавшись окончания школы, она вместе с преданной подругой Юлькой уехала в Москву.

✿}}> ----- ✿(̆̃̃ღ✿}}>----- ✿(̆̃̃ღ✿}}>-----

… – Ты моя дорогая куренция! – Вера обняла сестру и заплакала.